Killerhornissen gegen Honigbienen: Wer gewinnt?

Es gibt die Meinung, dass Hornissen gegen Bienen einen regelrechten Vernichtungskrieg führen. Zahlreiche Videos, die im Internet kursieren, und sogar professionell gedrehte wissenschaftlich-aufklärende Kurzfilme zeigen anschaulich, wie eine einzige Hornisse gegen Hunderte von Bienen nicht nur bestehen, sondern auch zahlreiche Gegner vernichten kann.

Allerdings mag es nur einem Zuschauer, der mit der Entomologie nicht vertraut ist, so erscheinen, als führten Hornissen einen gezielten und spezifischen Völkermord an Bienen durch. In Wirklichkeit ist alles viel banaler.

Es ist kein Geheimnis, dass Hornissen praktisch alle Insekten töten. Obwohl es nicht ganz korrekt ist, diesen großen Wespen das Etikett ‚Killer‘ im allgemein bekannten Sinne anzuhängen, sind sie doch nichts anderes als einfache Jäger, die Fleisch zur Aufzucht ihrer Larven beschaffen.

Für das stetige Wachstum und die normale Funktion der Kolonie sind die Arbeiterinnen gezwungen, ununterbrochen neue Beute zu finden, sie zu töten und ins Nest zu bringen. Diese Insekten sind von der Natur einfach auf ein solches Verhalten programmiert. Und es spielt keine Rolle, ob eine Raupe, eine Biene oder sogar ein kleiner Frosch in die kräftigen Kiefer einer Hornisse gerät – der geschickte Jäger wird alles tun, damit die Beute seiner Familie zugutekommt.

Zur Kenntnis

Im Großen und Ganzen ist eine Hornisse in demselben Maße ein Mörder, wie man beispielsweise eine Ameise mit diesem bedrohlichen Wort bezeichnen könnte. Jeder weiß, dass jede Ameise ständig kleine Raupen, Käferlarven und andere Insekten in ihre Behausung trägt, dennoch nennt sie niemand einen Mörder. Vielleicht liegt das daran, dass die Jagd der Ameise nicht so spektakulär und für den Beobachter zugänglich ist wie beispielsweise der Kampf zwischen einer Gottesanbeterin und einer Hornisse.

Ein Bienenstock ist für die Hornisse ein nahezu ideales Nahrungsobjekt. Erstens sammeln sich diese Honig produzierenden Insekten in großen Mengen in der Nähe ihres Nestes an, sodass sie leicht zu fangen sind. Zweitens sind sie eine äußerst wertvolle Nährstoffquelle für die Larven der Räuber. Und schließlich, drittens, ermöglicht die Plünderung des Bienenstocks, sich an Honig zu laben, was für die großen Wespen besonders angenehm ist, da sich ihre erwachsenen Tiere hauptsächlich von süßen Substanzen ernähren.

Somit versorgt das Vorhandensein mindestens eines Bienenstocks im Lebensraum der geflügelten Räuber tatsächlich die gesamte Kolonie mit einer vollwertigen, ausgewogenen Ernährung, und das ohne große Mühe. Es ist nicht verwunderlich, dass Hornissen Bienen oft und in großer Zahl töten, obwohl sie sich nicht ausschließlich auf die Jagd auf diese spezialisieren.

 

Hornissen und Bienen: Jäger und Gejagte

Hummel, Hornisse, Biene und Wespe – das sind Vertreter der großen Ordnung der Hautflügler, zu der auch Ameisen und Schlupfwespen gehören. Sie alle eint eine Ähnlichkeit im äußeren Erscheinungsbild und einige Verhaltensmerkmale.

Hornissen, Wespen, Bienen und Hummeln besitzen jedoch zusätzlich einen giftigen Stachel.

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Einige relativ primitive tropische Ameisen sind ebenfalls mit einem Stachel ausgestattet, wobei ihr Stich deutlich schmerzhafter ist als der einer gewöhnlichen Biene.

Die Toxine aller giftigen Insekten dieser Ordnung sind in ihrer Zusammensetzung im Großen und Ganzen recht ähnlich. Dennoch weist das Gift jeder einzelnen Art eine Reihe von Besonderheiten auf, die seine Wirkung auf den Organismus des Gestochenen bestimmen.

So zeichnet sich beispielsweise das Gift der Hornisse durch eine hohe Allergenität aus und wirkt stärker auf die Nervenrezeptoren des Gegners. Gleichzeitig verursacht Bienengift jedoch eine stärkere Vergiftung des Körpers, da mit einem Stich eine größere Menge an Toxin injiziert wird.

Wie bereits erwähnt, sind verschiedene Insektenarten unterschiedlich giftig. Die Gemeine Hornisse sticht zwar schmerzhaft, aber ihre Stiche haben selten schwerwiegende Folgen. Die riesige Asiatische Hornisse hingegen ist eines der gefährlichsten Insekten der Erde.

Im Video kann man im Detail beobachten, wie eine Hornisse Bienen tötet – sie verwendet dafür ihre kräftigen Kiefer und nicht etwa ihr Gift, wie ein uninformierter Zuschauer vielleicht annehmen würde.

Bei der Jagd von Hornissen auf Bienen ist ein bestimmtes Muster zu erkennen – die Räuber greifen in den meisten Fällen nicht einzelne, Nektar sammelnde Opfer an. Sie gehen listiger vor – sie spüren die Bienen auf, merken sich die Lage des Nestes, um dann in größerer Zahl zurückzukehren.

Je nach Art der geflügelten Räuber ist eine unterschiedliche Anzahl von Angreifern nötig, um einen Bienenstock der honigsammelnden Opfer vollständig zu zerstören. Diese Regel gilt fast immer, jedoch gibt es auch hier Nuancen.

So können zum Beispiel bei Europäischen Hornissen theoretisch nur wenige hundert räuberische Insekten einen Bienenstock mit 10.000 bis 15.000 Individuen vernichten. Allerdings erreichen nur sehr wenige Hornissenvölker bis zum Spätsommer eine solche Größe, weshalb diese Räuber in unserem Land es vorziehen, einzelne Bienen anzugreifen, ohne dabei das Risiko einzugehen, einen Bienenstock zu attackieren. Aber selbst in solchen Fällen ist der Schaden für die Imkereien recht erheblich.

Ganz anders verhält es sich mit den riesigen asiatischen Mörderhornissen, die fast doppelt so groß sind wie ihre europäischen Verwandten. Ohne spezielle Schutzmethoden sind die Bienen gegen diese Hornissenart völlig hilflos. Lassen Sie uns diese furchterregenden, aber dennoch nicht weniger interessanten Raubtiere genauer betrachten.

 

Riesenhorrnisse und ihre Jagd auf Bienen

Einer der entscheidenden Faktoren für die Überlegenheit der riesigen asiatischen Hornisse gegenüber ihren kleineren Artgenossen ist ihre Größe. Die Körperlänge dieser größten Wespe beträgt mehr als 5 cm, also fast dreimal so viel wie die einer Arbeiterbiene. Mit einer gezielten Bewegung ihrer Kiefer bricht der riesige angreifende Räuber leicht die Verbindung zwischen Kopf und Brust seines Opfers, woraufhin dieses gelähmt ist und sich nicht mehr bewegen kann.

In einer Minute kann eine solche Hornisse mehr als 30 Bienen töten, und zur Vernichtung eines tausendköpfigen Honigbienenvolkes benötigt ein Trupp von nur 30–40 Räubern nur wenige Stunden.

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Der Chitinpanzer der Hornisse ist so hart, dass die Bienen ihn bei der Verteidigung nur an manchen Stellen mit ihrem Stachel durchdringen können. Aber selbst dann wird das angreifende Insekt nicht stark geschädigt.

Im Video ist meist gut zu sehen, wie riesige Hornissen gegen Bienen vorgehen, die ihren Bienenstock verteidigen: Die Räuber setzen ihren Stachel kaum ein.

 

Angriff mehrerer Hornissen auf einen Bienenstock

Und da ein Bienenvolk für die Hornissen ein so 'leckener Bissen' ist, suchen diese eifrig nach Bienenstöcken und vernichten ganze Völker.

Interessanterweise ist der Krieg der Bienen gegen die Hornissen ein vom Menschen ausgelöster Prozess. Ohne seinen Einfluss kommt es in der Natur nicht zu einer derart aktiven Ausrottung.

 

Bienen als Verteidiger: ihre Möglichkeiten und Geheimwaffe

In der Natur überschneiden sich die Arten Riesenhornisse und Europäische Honigbiene nicht: Erstere lebt in Japan und Südostasien, Letztere in Europa und im Nahen Osten.

Asiatische Bienen hingegen bekämpfen Hornissen auf sehr originelle Weise, die im Laufe der gemeinsamen Evolution entwickelt wurde: Eine große Anzahl potenzieller Opfer umschließt das Raubtier und bildet einen riesigen Ball aus ihren Körpern mit einem Durchmesser von bis zu 30 cm. Dabei bewegen die Insekten aktiv ihre Flügel.

Dieses Verhalten erklärt sich dadurch, dass durch die Muskelarbeit die Luft im Ball erwärmt wird und die Wärme von der Flügelbewegung in dessen Zentrum, also zum angreifenden Insekt, geleitet wird. Für das riesige Raubtier ist eine Temperatur von 46–47 °C tödlich. Nach nur einer Stunde in einem solchen Ball stirbt es, nachdem es nur wenige Nestbewohner getötet hat. Die Bienen selbst können Temperaturen bis zu 50 °C normal vertragen, und diejenigen, die nicht in die Kiefer der sterbenden Riesenhornisse geraten, überleben.

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Für die Bildung eines Balls und die Tötung einer Hornisse werden etwa 500 Bienen benötigt. Ein Volk mit 15.000–20.000 Arbeiterinnen kann einem Angriff von 30–35 Hornissen standhalten, was sie zuverlässig vor diesen natürlichen Feinden schützt.

Was die europäischen Bienen betrifft, die in den Breitengraden unseres Landes leben, ist anzumerken, dass sie sich nicht auf diese Weise verteidigen können. In der freien Natur greifen einheimische Hornissen Honigvölker kaum an, und daher hat sich ein solches Abwehrverhalten bei europäischen Bienen evolutionär nicht entwickelt.

Diese Insekten sammeln dafür jedoch erheblich mehr Honig, weshalb japanische Imker sie in die Lebensräume der Riesenhornissen bringen und dort aktiv zu züchten versuchen.

Wie oben erwähnt, ist der Krieg der Bienen gegen Hornissen ein künstliches Phänomen, das vollständig vom Menschen verursacht wird. Daher haben die Versuche asiatischer Imker nur selten Erfolg – wenn die riesigen Raubtiere einen Bienenstock finden, der sich nicht verteidigen kann, beginnt ein wahres Massaker. Ohne die erzwungene Umsiedlung der Bienen auf die andere Seite des Kontinents würde dies nicht geschehen.

Übrigens wird aus genau diesem Grund der Großteil der Videos, die Angriffe von Hornissen auf Bienen zeigen, in künstlichen Bienenstöcken gedreht. Europäische Bienen können sich unter den natürlichen Bedingungen Asiens nicht vermehren, daher können die räuberischen Riesenhornissen sie nur in der Imkerei angreifen.

 

Hornissen gegen Hummeln: Wer ist bei einer Begegnung stärker?

Die Beziehungen von Riesenhornissen zu anderen Insekten ähneln ihren Verbindungen zu Bienen: Praktisch jedes Gliederfüßer, das diesem Räuber an Größe und Stärke unterlegen ist, stellt seine potenzielle Beute dar. Lassen Sie uns die markantesten Gegner der Hornissen bestimmen.

Hornisse und Hummel sind eindeutig Jäger und Beute.

Die Hummel ist gegenüber diesem räuberischen Insekt genauso wehrlos wie die Biene, nur dass man für ihre Tötung mehr Kraft aufwenden muss. Es ist jedoch anzumerken, dass die europäische Hornisse aufgrund ihrer geringen Größe wahrscheinlich keine Hummel angreift, wozu die asiatische Hornisse jedoch durchaus in der Lage ist.

Wenn die Größen der Gegner etwa gleich sind, lässt sich also nicht eindeutig sagen, wer stärker ist – die Hummel oder die Hornisse. Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass die Hummel bei einer Begegnung gegen die Hornisse bestehen kann.

Es wäre auch ziemlich voreilig zu behaupten, dass diese Insekten Feinde sind. In den meisten Fällen sind sie eher Nachbarn, die sich einfach gegenseitig ertragen müssen. Die Hummel unterscheidet sich von der Hornisse durch ihre größere Friedfertigkeit und dadurch, dass sie kein Raubtier ist. Dennoch kann auch sie einem Angreifer eine würdige Abwehr bieten.

Zusammenstöße dieser Insekten in der freien Natur werden so gut wie nie registriert, und deshalb sind Videos mit dem Titel „Hornisse gegen Hummel“ eine große Seltenheit. Hier ist eines der wenigen Beispiele:

 

Die Hornisse erledigt die Hummel.

• Hornisse und Wespe sind im Allgemeinen ein ähnliches Paar von Räuber und Beute.
• Angriffe von Hornissen auf Wespennester kommen äußerst selten vor, da Wespen ebenfalls Raubtiere sind und, in großer Zahl versammelt, Angreifern erfolgreich Widerstand leisten können.
• Die Gottesanbeterin ist der Hornisse gegenüber, anders als die beiden vorherigen Gegner, praktisch hilflos.
• Die kräftigen Vorderbeine – die einzigen Waffen einer Gottesanbeterin gegen Angreifer – können einer großen Wespe nichts anhaben. Gegen ein solches Opfer setzt eine Hornisse nicht einmal ihr Gift ein, denn für den Sieg genügt es ihr, lediglich das Gelenk im Halsbereich des Insekts zu durchnagen.

Im Video ist zu sehen, wie eine Hornisse eine Gottesanbeterin tötet:

 

Riesen-Hornisse gegen Gottesanbeterin

 

Wem eine Hornisse im Kampf unterlegen ist

Analog zu den vorherigen Beziehungen der Hornissen lassen sich auch diejenigen nennen, die eher als Angreifer gegenüber diesem Insekt auftreten.

Eine Sonderstellung unter allen anderen nehmen die Beziehungen der geflügelten Räuber zu Spinnen ein.

Interessanterweise kann eine Spinne gegenüber einer Hornisse sowohl wie ein Opfer als auch wie ein Mörder wirken. So geraten beispielsweise kleinere Spinnen, die ohne Netzbau jagen – kleine Vogelspinnen, Springspinnen, Weberknechte – oft in die Zangen der Hornisse und verenden. Wenn das Insekt jedoch selbst in das Netz selbst einer nicht sehr großen und für den Menschen ungiftigen Kreuzspinne gerät, wird es höchstwahrscheinlich gefressen.

Im Video ist zu sehen, wie schnell eine Spinne in ihrem Netz mit einer Hornisse fertig werden könnte:

 

Spinne gegen Hornisse

Eine Hornisse hat gegen eine Vogelspinne durchschnittliche Siegchancen. Diese Gegner haben ungefähr die gleiche Körpergröße, aber der Organismus der Spinne ist zudem mit einem äußerst starken Gift und sehr kräftigen Cheliceren ausgestattet. Daher siegt in diesem Gefecht derjenige, der zuerst zubeißt.

Die nächsten Verwandten der Hornissen – große Wegwespen und Wanderameisen – können ebenfalls gefährliche Gegner sein.

Trotz ihrer physiologischen Anpassung an das Töten werden die Hornissen selbst nicht selten deren Opfer. Dies erklärt sich dadurch, dass Wespen ein sehr starkes Gift haben, das für die Hornisse tödlich ist, und Ameisen sie schlicht durch ihre Anzahl überwältigen – sie greifen stets in der Gruppe an.

Einer der originellsten biologischen Feinde der Hornissen ist ein einzigartiger Pilz, der sich im Gehirn des Insekts entwickelt.

Die Sporen dieses Pilzes gelangen über den Mund oder die Atemwege in den Körper der Hornisse und keimen in ihrem Kopf aus. Das Myzel gibt bei seiner Entwicklung spezielle Substanzen ab, die beim Insekt ein Gefühl ständigen Durstes hervorrufen.

Unweigerlich, vom Instinkt getrieben, sucht die Hornisse einen geeigneten Ort zum Trinken, und hier verursacht der sich entwickelnde Killerpilz eine Lähmung des Insekts. Das Opfer erstarrt in einer völlig unerwarteten Haltung – zum Beispiel an einem Grashalm hängend.

Im letzten Stadium seines Lebenszyklus gibt der Parasit einen Fruchtkörper frei und verbreitet so neue Sporen in einer für diesen Prozess günstigen feuchten Umgebung. Somit gibt das räuberische Insekt durch seinen Tod einem anderen, wenn auch so zwiespältigen lebenden Organismus Leben. Entomologen finden nicht selten Wespen und Hornissen mit ausgetrockneten Pilzkörpern, die aus dem Kopf ragen.

Feinde der Hornissen gibt es auch unter den Wirbeltieren.

Bienenfresser – Vögel, die auf die Ernährung mit Bienen und Wespen spezialisiert sind – fangen Hornissen so, dass diese sie nicht stechen können. Anschließend schlagen sie das Insekt gegen einen Stein und schlucken es, ohne ihrer Gesundheit zu schaden.

In ähnlicher Weise können Hornissen auch von einigen anderen insektenfressenden Vögeln gefressen werden. Unter den Säugetieren ist jedoch eindeutig nur der Mensch gefährlich für dieses Insekt, der gelernt hat, ohne große Mühe nicht nur einzelne Wespen, sondern auch ihre Nester zu vernichten.

Dennoch sterben Hornissen meist nicht durch die „Hand“ würdiger Gegner, sondern durch kleine Parasiten – Milben, Nematoden und Schlupfwespen, die sie nicht vernichten können.

Abschließend muss man eine bekannte wissenschaftliche Tatsache erwähnen: In der Natur gibt es nichts Nutzloses. Der Lebenszyklus jedes Organismus unterliegt strengen Gesetzen; jeder Organismus in der Natur besetzt seine eigene Nische und kann in gewissem Maße als Räuber oder Beute dienen.

So auch bei der Hornisse: Es gibt Objekte, die sie frisst und dabei als gewaltiger Mörder auftritt, und es gibt solche, die sie vernichten, ohne auf die Macht der biologischen Waffen dieses Insekts zu achten.

 

Interessantes Video: Bienen töten gemeinsam eine Hornisse

 

Hornisse gegen Skorpion