Unter allen asiatischen Insekten ist die Hornisse Vespa Mandarinia eines der berühmtesten. Dies ist nicht zuletzt deshalb nicht verwunderlich, da ihre enorme Größe sie äußerst auffällig macht: Eine riesige Wespe mit einer Körperlänge von 5 cm und einer Flügelspannweite von bis zu 6 cm zieht auf natürliche Weise die Aufmerksamkeit eines Touristen oder Reisenden auf sich. Nicht umsonst wird dieses Insekt in asiatischen Ländern aufgrund seiner beeindruckenden Größe auch als Spatzenbiene bezeichnet.
Die asiatische Hornisse trägt jedoch noch einen weiteren volkstümlichen Namen – wegen ihrer äußerst schmerzhaften Stiche wird sie als Tigerbiene bezeichnet. Im Gegensatz zu den begeisterten Berichten der Touristen hat die Hornisse Vespa Mandarinia bei den Einheimischen eher einen schlechten Ruf: Ihr Stich ist lebensgefährlich, insbesondere für Personen mit erhöhter Empfindlichkeit gegenüber Insektengiften. Wenn mehrere dieser Riesen gleichzeitig angreifen, können sie praktisch jeden Menschen zu Tode stechen oder schwer verletzen.
Darüber hinaus ist die asiatische Riesen Hornisse der Schrecken aller Honigbienen, weshalb Imker in Thailand, Indien und Japan durch die Invasionen dieser Räuber regelmäßig erhebliche Verluste erleiden.
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Die Hornisse Vespa Mandarinia ist eine von 23 Arten der Gattung der Hornissen, zu der auch die gewöhnlichen europäischen Verwandten zählen. Die Größe dieses Insekts ist lediglich eine anatomische Anpassung an das heiße Klima (große Tiere vertragen hohe Temperaturen besser, da sie eine größere Oberfläche zur Wärmeabgabe an die Umgebung haben). Darüber hinaus kann dieser Riese aufgrund seiner Größe mit einer großen Anzahl potenzieller Beutetiere rechnen, selbst mit solchen, die ihm von den Abmessungen her ähneln. Ansonsten ist die riesige asiatische Hornisse ihren anderen Verwandten sehr ähnlich.
Was uns in Deutschland betrifft, so interessiert uns die Hornisse Vespa Mandarinia hauptsächlich als eine der Gefahren, die einem auf Reisen in die exotische asiatische Region begegnen können. Daher sind Informationen darüber, wie die riesige asiatische Hornisse aussieht und wie man ihre Stiche vermeidet, nie überflüssig.
Besondere Merkmale der Tigergrabwespe
Asiatische Mörderhornissen ähneln in ihrer Körperform und den allgemeinen Farbtönen den gewöhnlichen Hornissen: Sie sind ebenfalls gelb mit schwarzen Streifen. Dennoch unterscheiden sie sich in einigen farblichen Details voneinander.
Während die Hornisse Vespa Crabro, besser bekannt als die gewöhnliche europäische Hornisse, relativ dünne schwarze Bänder auf dem gelben Körper und einen dunkelroten Kopf hat, zeichnet sich die Hornisse Vespa Mandarinia durch deutlich dickere und markantere schwarze Streifen auf dem Körper sowie einen gelben Kopf aus.
Visuell fällt vor allem der helle Kopf mit den zwei großen Augen am meisten auf.
Das Video zeigt asiatische Hornissen, die in eine Klebefalle geraten sind:
Riesige asiatische Hornissen in einer Klebefalle gefangen
Interessanterweise hat die riesige Vespa Mandarinia zwischen den beiden großen Hauptaugen drei kleine zusätzliche Augen. Diese zusätzlichen Sehorgane helfen der Hornisse, zwischen hell und dunkel zu unterscheiden und sich im Raum zu orientieren.
Auf dem Foto ist die asiatische Hornisse von vorne zu sehen. Ihre zusätzlichen Augen sind gut erkennbar:
Und dennoch ist das auffälligste Merkmal der Riesen-Hornisse, das sie von anderen Verwandten unterscheidet, natürlich ihre Größe. Mit ausgebreiteten Flügeln bedeckt sie fast eine menschliche Handfläche, sodass sie bei der ersten Begegnung nicht wirklich, sondern wie absichtlich unnatürlich groß wirkt. Diese Größe hilft der Hornisse vor allem bei der Nahrungssuche, die für kleinere Artgenossen unerreichbar ist.
Lebensweise und Ernährung der asiatischen Riesen-Hornisse
Die asiatische Riesen-Hornisse führt die gleiche Lebensweise wie alle anderen Vertreter der Gattung Vespa.
Hornissen leben in Papiernestern, die aus zerkauten Stücken junger Baumrinde hergestellt werden, die mit klebrigem Speichelsekret verbunden sind. Eine Gründerin gründet eine neue Kolonie, indem sie zu Beginn der warmen Jahreszeit mehrere Eier an der Stelle legt, an der später das Nest wachsen wird.
Zunächst beschafft die Königin selbst Nahrung für die Larven, sorgt für sie und pflegt sie. Bereits einen Monat nach der Eiablage schlüpfen jedoch junge Hornissen, die ihrerseits alle Aufgaben der Fütterung neuer Larven und des Schutzes der Kolonie übernehmen. Die Königin schränkt ihre Rolle stark ein – sie legt bis zu ihrem Lebensende nur noch Eier.
Bei der Ernährung ist die Hornisse Vespa Mandarinia nicht wählerisch: Die Grundlage ihrer Nahrung bilden verschiedene Insekten. Die asiatische Riesen-Hornisse verschmäht auch Fleisch, angespülten Fisch, Früchte und Beeren nicht. Im Gegensatz zu erwachsenen Tieren werden die Larven ausschließlich mit tierischer Nahrung gefüttert, was jedoch auch für alle anderen Hornissen der Gattung Vespa charakteristisch ist.
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Zur Nahrungsbeschaffung verwenden Hornissen fast nie ihren giftigen Stachel. Sie töten andere Insekten mit kräftigen Mandibeln, mit denen sie die chitinhaltigen Panzer ihrer Beute buchstäblich zermalmen.
Die größte Hornisse der Welt ist recht weit verbreitet: Sie kommt in ganz Südostasien vor und reicht bis zur russischen Region Primorje, wo sie recht häufig und zahlreich ist.
Es ist erwähnenswert, dass die Art Vespa Mandarinia in verschiedenen Teilen ihres Verbreitungsgebiets in mehrere Unterarten unterteilt ist. So lebt beispielsweise in Japan die Unterart Japanische Riesen-Hornisse, die nur auf den Inselgebieten endemisch ist.
Im Allgemeinen sind Hornissen dieser Art in verschiedenen Biotopen verbreitet, aber sie bevorzugen vor allem Wälder und verschiedene lichte Haine. Daher wird man die asiatische Hornisse in Hochgebirgen, Steppen- und Wüstengebieten nicht antreffen.
Das Gift von Vespa Mandarinia und seine Wirkung auf den Menschen
Die asiatische Riesenhornisse ist sehr giftig: Ihr Gift gilt als eines der giftigsten unter allen Insekten überhaupt. Dadurch, dass dieses riesige Raubtier beim Stich nicht das gesamte Gift in die Wunde injiziert, ist der Stich der asiatischen Hornisse zwar äußerst schmerzhaft, stellt aber für einen gesunden Menschen mit normal funktionierendem Immunsystem keine tödliche Gefahr dar.
Zur Kenntnis
Jedes Jahr sterben in Japan etwa 40 Menschen an Stichen von Riesenhornissen. Damit stellen die Hornissen hier einen Anti-Rekord auf – solche Zahlen kann kein anderes wildes Tier vorweisen.
Foto des Stachels der asiatischen Hornisse:
Aufgrund des Vorhandenseins mehrerer Proteintoxine im Gift der Hornissen löst dessen Eindringen in das Weichgewebe sofort eine Zelllyse aus, die mit einer sofortigen Schwellung und Entzündung einhergeht. Das Vorhandensein von Histamin und Acetylcholin im Gift – Substanzen, die eine sofortige Immunantwort und die Übertragung von neuromuskulären Reaktionen bewirken – verursacht eine starke Schmerzwirkung, die manchmal von einem Schockzustand beim Opfer begleitet wird.
Bewertung
„Nach dem Hornissenstich lag ich drei Wochen im Krankenhaus. Ich hatte eine riesige Schwellung an der ganzen Seite, ich konnte meinen Arm nicht bewegen. Der Stich selbst war einfach schrecklich – als ob ein normaler Bohrer in den Körper gebohrt würde. Als das Insekt mich stach, schaffte ich es kaum nach Hause und verlor das Bewusstsein. Meine Frau rief dann den Arzt. Und ein Bekannter von mir starb vor einem Jahr an einem Hornissenangriff.“
Tai Won Xsing, Girin
Als durchaus typische Reaktion des Körpers auf einen Hornissenstich gelten die bereits erwähnte ausgedehnte Gewebeschwellung, verstärkter Herzschlag, Kopfschmerzen und erhöhte Temperatur.
Bei Menschen, die empfindlich auf Insektentoxine reagieren, kann jedoch bereits ein einziger Stich einer Riesenhornisse einen anaphylaktischen Schock und den Tod verursachen. Wenn mehrere Stiche erfolgt sind, kann der Angriff selbst für einen gesunden Menschen zu Gewebsnekrosen, ausgedehnten Blutungen und Schäden an inneren Organen führen.
Fortpflanzung der Riesenhornissen
Betrachten wir nun, wie sich die Vespa Mandarinia fortpflanzt. Dabei können wir mehrere Schlüsselaspekte hervorheben.
- Die Kolonie der Riesen-Hornissen besteht nicht länger als ein Jahr.
- Wenn die Behausung dieser riesigen Wespen eine ansehnliche Größe erreicht hat und die Anzahl der Arbeiterinnen ausreichend groß ist, beginnt die Königin, Eier zu legen, aus denen sich fortpflanzungsfähige Männchen und Weibchen entwickeln.
- Zu einem bestimmten Zeitpunkt schwärmen diese geschlechtsreifen Individuen aus und paaren sich. Danach sterben die jungen Männchen, während die Weibchen geschützte Verstecke aufsuchen und dort bis zum Frühjahr verbleiben.
- Zur Regenzeit (in der Region Primorje im Winter) stirbt die alte Kolonie vollständig aus, da die Königin aufhört, neue Eier zu legen.
Es ist erwähnenswert, dass nicht alle Hornissen der Gattung Vespa das natürliche Ende ihrer Lebensdauer erreichen, da sie oft an Milben oder Infektionen versterben.
Eine Plage für den Menschen oder eine Zierde der Natur?
Im globalen Sinne sind die asiatischen Riesen-Hornissen für den Menschen zwar gefährlich, aber diese Gefahr ist nicht kritisch, da sie vollständig vom Menschen selbst provoziert wird. Diese Insekten sind von Natur aus nicht sehr aggressiv; sie greifen nur zur Selbstverteidigung oder zum Schutz ihres Nestes an.
Erheblich größeren Schaden richten die Hornissen an Bienenständen an, insbesondere solchen, in denen die weniger aggressiven europäischen Honigbienen gezüchtet werden. Manchmal schaffen es Hornissen, innerhalb weniger Stunden ein ganzes Bienenvolk zu vernichten. Daher führen die örtlichen Imker einen unermüdlichen, systematischen Kampf gegen sie.
Insgesamt ist die Sterblichkeitsrate durch Stiche von Riesen-Hornissen recht hoch: In manchen Regionen sterben pro Jahr bis zu 100 Menschen. Der Fairness halber muss man jedoch sagen, dass der Großteil der Verstorbenen genau die Imker sind, die ohne spezielle Schutzausrüstung aktiv Hornissennester zerstören und infolgedessen deren massiven Angriffen ausgesetzt sind.
Einem gewöhnlichen Touristen, der sich zufällig im Wald in der Nähe einer Vespa Mandarinia aufhält, braucht es nicht bange zu sein – ohne Anlass wird sie nicht angreifen.
Zur Kenntnis
Im Westen werden vielen Nahrungsergänzungsmitteln synthetische Substanzen zugesetzt, die dem Sekret ähneln, das in den sich entwickelnden Hornissenlarven enthalten ist. Man nimmt an, dass diese Bestandteile die menschliche Ausdauer steigern. Es gibt jedoch keine experimentellen Belege für diese Behauptungen.
Abschließend ist festzuhalten, dass riesige Hornissen für die Tierwelt zu den aktivsten natürlichen Gesundheitspolizisten gehören. Sie vernichten erfolgreich viele Schädlinge des Waldes und der Landwirtschaft, daher sind sie in den meisten Biozönosen – auch auf landwirtschaftlichen Flächen – nützlich und verdienen Schutz.
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