Die gemeine Hornisse (Foto) und die Gefahr ihrer Stiche für den Menschen

Die Gemeine Hornisse (Vespa crabro, lat.) ist eine der am weitesten verbreiteten Arten der Gattung Hornissen. Das Aussehen dieses Insekts ist gut erkennbar, und die Größe lässt eine Verwechslung mit Wespen oder Bienen nicht zu. Diese Art ist in unserem Land am häufigsten, und weltweit hat die Gemeine Hornisse unter ihren 22 verwandten Arten das größte Verbreitungsgebiet: Sie bewohnt die gesamte gemäßigte Zone Eurasiens und Nordamerikas.

Die Gemeine oder Europäische Hornisse ist fast der häufigste Gast in Gärten und auf Wochenendgrundstücken. Hier kann sie sich niederlassen, ihre Nester bauen, oder sie fliegt einfach aus nahe gelegenen Pflanzungen und Wäldern auf der Suche nach Nahrung ein.

Es wird allgemein angenommen, dass der Stich der Gemeinen Hornisse nicht nur sehr gefährlich für die menschliche Gesundheit ist, sondern auch schmerzhafter als die Stiche von Wespen oder Bienen. Insgesamt ist dieser Behauptung schwer zu widersprechen, jedoch sind Hornissen für Menschen, die im Garten arbeiten, in den meisten Fällen nicht gefährlicher als andere stechende Insekten. Wenn man die Gemeine Hornisse näher kennenlernt, wird diese scheinbar zweifelhafte Tatsache offensichtlich.

 

Aussehen und Anatomie unserer größten Wespe

Betrachtet man die gemeine Hornisse aus taxonomischer Sicht, wird klar, warum dieses Insekt so oft mit Wespen, Bienen, Ameisen und Hummeln verglichen wird: Sie alle sind verwandte Arten, da sie zur Ordnung der Hautflügler gehören. Auch äußerlich ähnelt die europäische Hornisse einer stark vergrößerten Papierwespe, nur dass ihr Brustkorb oben von Schwarz zu Braun umgefärbt ist.

Auf dem Foto unten – die gemeine Hornisse:

Fachleute wissen, dass sich Hornissen von Wespen auch in einigen anderen Farbdetails unterscheiden. So sind die schwarzen Einschnürungen am Hinterleib bei ihnen weniger ausgeprägt, und der Hinterleibsansatz selbst ist braun. Aus der Entfernung können Laien Hornissen jedoch leicht mit Wespen verwechseln, besonders wenn sie diese in großer Zahl in der Nähe des Nestes sehen.

Fotografie einer Wespe:

Und unten auf dem Foto – die gemeine Hornisse:

Was ist also der auffälligste, der am deutlichsten ausgeprägte Unterschied zwischen Hornissen und den meisten ihrer Verwandten? Natürlich die Größe des Insekts. Ein Arbeiter der gemeinen Hornisse erreicht eine Länge von 20-25 mm, eine Königin sogar bis zu 35 mm. Aufgrund dieser Größe gilt dieses Insekt zu Recht als die größte Wespe in Europa.

Hier sind noch einige Fotos der gemeinen Hornisse:

Zur Kenntnis

Für Entomologen ist ein genaueres Unterscheidungsmerkmal der Hornissen die Form ihres Kopfes: Ihr hinterer (okzipitaler) Teil ist deutlich breiter als der vordere. Anhand dieses charakteristischen Merkmals können Fachleute die Hornisse leicht von anderen großen Wespen unterscheiden, die in einigen Ländern vorkommen.

Innerhalb der Familie der gemeinen Hornisse kann man die Königin von den Arbeiterinnen vor allem anhand der Größe unterscheiden. Bei genauerer Untersuchung lassen sich jedoch noch einige weitere Unterschiede zwischen den Bewohnern des Nestes finden. So ist zum Beispiel der Hinterleib der Männchen, die übrigens erst am Ende des Sommers schlüpfen, in 7 Segmente unterteilt, während der der Weibchen nur aus sechs besteht.

Ein weiteres wichtiges Merkmal der Hornissen ist, dass ihre Männchen keinen Stachel haben.

Dennoch ist es äußerst schwierig, auf den ersten Blick mit bloßem Auge ein Männchen von einem Weibchen zu unterscheiden. Daher sollte man in der Gegenwart einer Hornisse auf jeden Fall eine gewisse Vorsicht walten lassen.

Bewertung

„Letztes Jahr hatten wir Hornissen in unserem Gartenhaus. In einem alten Schuppen unter dem Dach bauten sie ein Nest, und niemand bemerkte es, bis unser Enkel von ‚Wespen‘ gestochen wurde. Er kam weinend, geschwollen und schreiend angerannt: Drei oder vier Hornissen hatten ihn gestochen, er dachte sofort, es seien Wespen. Mein Mann ging nachsehen, und es stellte sich heraus, dass es Hornissen waren. Glücklicherweise brauchten wir den Schuppen gar nicht, wir haben ihn einfach geschlossen und so gelassen. Dieses Jahr kamen die Hornissen nicht zurück. Aber der ganze Urlaub des Kleinen auf dem Land war verdorben – die Schwellungen an seinen Wangen begannen erst am achten Tag abzuklingen.“

Irina Gennadijewna, Twer

 

Wie gefährlich ist die Hornisse?

Wie gefährlich ist die Hornisse für den Menschen? Dieses Thema ist in der Bevölkerung sehr beliebt, aber das Risiko einer Begegnung mit diesem Insekt wird dennoch stark übertrieben.

Das Gift der Hornisse ist tatsächlich gefährlich – das ist eine Tatsache, die man nicht bestreiten kann. Betrachtet man das Verhältnis der Anzahl von Komplikationen nach Stichen zur Gesamtzahl der registrierten Angriffe, so liegt auch hier die gemeine Hornisse im Vergleich zu Wespen und Bienen an der Spitze.

Das Gift der Hornisse hat eine starke allergene Wirkung. Es enthält Histamin und einige Toxine, die eine zusätzliche Freisetzung dieser Substanz aus den Zellen des betroffenen Gewebes fördern. Die Hauptfunktion von Histamin ist die Beschleunigung jeglicher allergischer Reaktionen, sodass es selbst ohne hohe Empfindlichkeit des Körpers gegenüber anderen Giftbestandteilen eine starke Immunantwort auslöst.

Das Ausmaß der Reaktion des menschlichen Immunsystems auf das Gift der Hornisse ist sehr individuell. Bei manchen Gestochenen äußert sich die Allergie nur in einer Schwellung, bei anderen kommen zu der Schwellung Kopfschmerzen, Fieber und ein erhöhter Herzschlag hinzu. In einigen Fällen, insbesondere bei hoher Empfindlichkeit des Körpers gegenüber Insektengift, kann die Reaktion auf einen Stich ein anaphylaktischer Schock und der Tod sein.

Der Wahrheit halber sei angemerkt, dass in der gesamten Geschichte der weltweiten Beobachtungen in unserem Land nur wenige Todesfälle registriert wurden, die auf Stiche der gemeinen Hornisse zurückzuführen waren. Meistens sterben Menschen in Südostasien durch die ‚Hände‘ von Riesen-Hornissen.

Das Gift von Hornissen kann aufgrund seiner stimulierenden Bestandteile eine Beschleunigung des Herzschlags bewirken. Zusätzlich enthält das Gift eine große Menge Acetylcholin, das eine starke Reizung der Nervenenden und in der Folge starke Schmerzen an der Einstichstelle verursacht.

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Der Stachel einer gewöhnlichen Hornisse ist etwa 3 mm lang. Im Gegensatz zu einer Biene kann die Hornisse ihn mehrfach einsetzen. Nach einem einzelnen Stich verbleibt im Arsenal des Insekts eine ausreichende Menge Gift, die zudem nach und nach durch neues ergänzt wird.

Foto des Stachels einer gewöhnlichen Hornisse:

Einen Stich einer gewöhnlichen Hornisse als etwas Alltägliches abzutun, wird nicht gelingen: Nach dem Stich tritt sofort ein äußerst stechender Schmerz auf, der später in ein starkes Pulsieren übergeht. Die Weichteile an der Stelle, an der die Hornisse zugestochen hat, schwellen schnell an und entzünden sich. Der Betroffene verspürt Hitze und Kopfschmerzen. Wenn die Person zu Allergien neigt, können zudem Lymphknotenschwellungen, Übelkeit und manchmal auch ein Quincke-Ödem auftreten, das zu Atembeschwerden führt.

Dennoch, trotz aller Schwere der Folgen einer Begegnung mit einer Hornisse, kann dieses Insekt insgesamt wie folgt charakterisiert werden:

1. im Vergleich zu Wespen und Bienen seltener vorkommend;
2. wesentlich weniger aggressiv;
3. injiziert eine geringere Dosis Gift in die Wunde des Gegners als beispielsweise Bienen.

Diese besonderen Merkmale europäischer Hornissen werden nicht nur von Entomologen, sondern auch von Menschen fernab der Wissenschaft, die sich auf ihre Lebenserfahrung stützen, festgestellt. So begegnen Hobbygärtner Hornissen auf ihren Grundstücken etwa zehnmal seltener als Wespen. Wenn sich Hornissen in unmittelbarer Nähe des Menschen ansiedeln, sind sie in der Regel friedliche Nachbarn, die keinerlei Aggression zeigen.

Selbst wenn man beharrlich in das Leben einer gewöhnlichen Hornisse eindringt, zum Beispiel indem man sie gezielt fängt, wird das Insekt zunächst versuchen zu fliehen und erst dann stechen, wenn es sich in der Hand des Angreifers befindet. Hornissen greifen auch an, wenn ein Mensch versucht, ihr Nest zu erreichen und zu zerstören.

Erfahrene Gärtner bestätigen, dass Hornissen, selbst wenn sie sich in der Nähe einer Gartentoilette ansiedeln, nicht auf Menschen reagieren, die ständig in unmittelbarer Nähe ihres Wohnortes hin und her laufen. Wenn man über die potenzielle Gefahr der gewöhnlichen Hornisse spricht, sollte man daher bedenken: Dieses Insekt wird niemals ohne triftigen Grund zuerst angreifen.

Eine andere Sache ist es, wenn der Mensch die Hornisse absichtlich oder aus Unwissenheit zu einem Stich provoziert...

 

Hornissen als aktive Jäger

Wovon ernährt sich die gewöhnliche Hornisse? Es ist kein Geheimnis, dass die Grundlage der Nahrung dieses aktiven Jägers andere Insekten, Spinnen, Käfer, Raupen und verschiedene kleine Gliederfüßer bilden. Mit diesen füttern die Hornissen auch ihre Larven, indem sie die Beute direkt im Nest zerlegen und der heranwachsenden Generation ausgewählte weiche Stücke geben.

Manchmal fressen Hornissen süße Beeren und Früchte, ernähren sich von Blattlausausscheidungen und beim Ausrauben von Bienenstöcken laben sie sich gerne an Honig. Diese gastronomischen Freuden können sich jedoch nur die erwachsenen Hornissen leisten.

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Zur Nahrungsbeschaffung verwenden Hornissen selten ihren Stachel. In der Regel töten sie ihre Beute mit ihren kräftigen Kiefern. Das Gift kommt nur dann zum Einsatz, wenn das Opfer zu groß und zu stark ist.

Gegenüber Bienen wirken Hornissen wie brutale Mörder – sie können Imkereien ernsthaften Schaden zufügen, indem sie ganze Bienenvölker ausrotten.

Diese Jäger spüren Bienen auf, die Pollen in ihre Behausung tragen, markieren den Weg zum Bienenstock und führen dann die gesamte Familie dorthin. Mehrere Dutzend Hornissen können innerhalb von 4-5 Stunden ein großes Bienenvolk vollständig vernichten, das sich kaum wehren kann – das Bienengift wirkt nicht auf Hornissen.

 

Lebensweise und Fortpflanzung

Die Grundeinheit der Population der Hornisse ist die Familie. Im zeitigen Frühjahr sucht sich eine junge Königin einen geeigneten Ort für den Nestbau, baut einige Waben und legt Eier hinein. Danach beschafft sie selbst Futter für die ersten Larven und kümmert sich um sie. Sobald in der neuen Familie Arbeiterhornissen erscheinen, fallen ihnen alle Aufgaben der Brutpflege zu, und die Aufgabe der Königin beschränkt sich nur noch auf das Legen neuer Eier.

Der Lebenszyklus einer einzelnen Hornisse ist nicht besonders lang: Die Entwicklungszeit vom Ei bis zum erwachsenen Insekt beträgt etwa 30 Tage, und die Lebensdauer eines erwachsenen Tieres beträgt bis zu 40 Tage.

Das Nest der Hornisse ist eine große Konstruktion – bis zu 60 cm lang und 40 cm breit – aus feiner Baumrinde, die von Arbeiterhornissen zu weichem Karton gekaut wird. Aus diesem Material werden auch die Waben gebaut, die nach dem Aushärten einen hervorragenden Ort für die Entwicklung der Larven bieten.

Auf dem Foto – ein Hornissennest:

Gegen Ende des Sommers erreicht die Familie der Hornisse eine solche Größe, dass sie die fortpflanzungsfähigen Individuen mit Nahrung versorgen kann. Die Königin beginnt, Eier zu legen, aus denen nicht mehr sterile Weibchen und Männchen schlüpfen. Etwa im September bis Anfang Oktober schwärmen diese Individuen aus und paaren sich.

Einige Wochen nach der Paarung sterben die Männchen, während die Weibchen in der Umgebung geeignete geschützte Orte suchen (unter Steinen, Baumstümpfen, in Baumhöhlen) und sich dort zur Überwinterung verstecken, damit jede von ihnen im Sommer eine neue Familie gründen kann.

Es ist erwähnenswert, dass die alten Königinnen und Arbeiterhornissen im Winter sterben und ihr Nest leer wird. Dennoch besetzen die jungen Weibchen nie ein altes Nest – ein neues Leben beginnt für sie immer mit einem neuen Zuhause.

In der Natur befinden sich die Nester der Hornisse am häufigsten in Baumhöhlen oder an Baumstämmen.

In der Nachbarschaft zum Menschen, zum Beispiel auf Gartengrundstücken, wählen diese Insekten Hofgebäude, Dachböden, Nischen unter Dächern und Dachschrägen, also Orte, an denen es immer ruhig und still ist.

Wenn man von der Nachbarschaft zwischen Hornisse und Mensch spricht, darf man die derzeit weit verbreitete Leidenschaft für die Hornissenbekämpfung nicht unerwähnt lassen. Infolge dieser gedankenlosen Vernichtung sind diese Insekten in vielen Gebieten unseres Landes äußerst selten geworden, weshalb sie in die regionalen Roten Listen aufgenommen werden.

Wenn sich eine gewöhnliche Hornisse auf Ihrem Grundstück ansiedelt, sollten Sie ihr Nest nur dann entfernen, wenn Sie bei der Arbeit ständig die Behausung des Insekts stören müssen. In diesem Fall ist es besser, kein Risiko einzugehen und das Nest auf jede sichere Weise zu entfernen. Wenn sich die Behausung der Insekten jedoch an einem versteckten Ort befindet, werden sie die in ihrer Nähe lebenden Menschen wahrscheinlich nicht ohne Grund stechen.

Bevor Sie Hornissen bekämpfen, denken Sie unbedingt daran, dass eine einzige ihrer Familien auf Ihrem Grundstück pro Tag bis zu 100 Schadinsekten vernichtet. Bevor Sie eine Hornisse einfach so töten, überlegen Sie, wie ernsthafte Unterstützung sie Ihnen im Kampf um die Ernte bieten kann.

 

Wann Hornissen Menschen angreifen und wie man sich davor schützt

 

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