Die japanische Riesenhornisse ist ein naher Verwandter der in unserem Land vorkommenden Gemeinen Hornisse. Trotzdem sind die Unterschiede im Aussehen und in der Größe zwischen diesen Insekten einfach enorm.
Beim Vergleich kann man feststellen, dass sich die japanische Hornisse von ihrem europäischen Gegenstück in der Färbung unterscheidet, aber das ist noch lange nicht ihr Hauptmerkmal. Die Größe – das ist es, womit dieser Riese 'prahlen' kann. Seinen Namen 'japanische Riesenhornisse' trägt dieses Insekt nicht umsonst: Die Länge seines Körpers kann 4 cm überschreiten und die Flügelspannweite 6 cm.
Unten auf dem Foto ist die japanische Hornisse (Vespa mandarina japonica) zu sehen:
Und so sieht die Gemeine Hornisse (Vespa crabro) aus, die in Russland und Europa weit verbreitet ist:
Das Erste, was einem beim Anblick des japanischen 'Ungeheuers' in den Sinn kommt, ist wohl, wie gefährlich es ist und wie schmerzhaft sein Stich ist. Tatsächlich hat die Riesenhornisse ein sehr furchteinflößendes Aussehen, das allerdings die Schwere der Folgen einer Begegnung mit ihr genau widerspiegelt.
Japanische Hornissen können tatsächlich sehr gefährlich sein: In dem Land, das diesen Insekten seinen Namen gab, sterben jedes Jahr mehr als 40 Menschen an ihren Stichen. Alle Menschen, die jemals von dieser Hornisse gestochen wurden, behaupten, dass sie nie einen schmerzhafteren Stich in ihrem Leben erlebt haben.
Zur Kenntnis
Nahezu jede Begegnung mit einer Hornisse, unabhängig von ihrer Art, ist mehr oder weniger gefährlich. Es ist nicht verwunderlich, dass Mediziner und Biologen sich stark für die Auswirkungen der Stiche dieser Insekten auf den menschlichen Körper interessieren. Es hat sich herausgestellt, dass das Gift der japanischen Riesenhornisse zu den stärksten in der Natur gehört: Selbst ein einzelner Stich kann eine starke allergische Reaktion bis hin zum anaphylaktischen Schock auslösen. Bei einem Massenangriff mehrerer Hornissen dieser Art kann es beim Menschen zu starken Blutungen und Gewebenekrosen kommen.
Wenn Sie eine Reise nach Japan planen, ist es hilfreich, stets auf eine zufällige Begegnung mit Riesenhornissen vorbereitet zu sein und nicht nur zu wissen, wie sie aussehen, sondern auch, wie Sie sich verhalten sollten, damit die Insekten Sie nicht angreifen.
Wie sieht die japanische Riesenhornisse aus?
Im Allgemeinen sind die Riesenhornissen in Japan eine Unterart der asiatischen Riesenhornisse. Diese Insekten kommen nur auf den japanischen Inseln vor und sind klassische Endemiten.
Trotz ihrer beeindruckenden Größe ist die japanische Riesenhornisse in dieser Hinsicht dennoch etwas kleiner als die Festlandwespen der Gattung Skolia: Diese Insekten sind noch größer. Die Skolia gilt als die größte Wespe der Welt.
Doch auch die japanische Hornisse ist nicht klein (besonders im Vergleich zu anderen Arten) – auf dem folgenden Foto kann man ihre Größe im Vergleich zu einer menschlichen Handfläche erkennen:
Die Länge und Flügelspannweite der japanischen Riesenhornisse ist ihr Hauptunterschied zu den meisten anderen Arten der Gattung Hornissen. Selbst im Vergleich zu jenen, die eine ähnliche Färbung aufweisen, sticht der japanische Riese aufgrund des einfachen Verhältnisses seiner Körpermaße zu den Größen der Blüten und Zweige, auf denen er gefunden wird, stärker hervor.
Die Färbung der japanischen Riesenhornisse ist ein weiteres charakteristisches Merkmal. Das Insekt hat einen schwarzen Brustkorb, einen gelben Kopf und einen ebenso gefärbten Hinterleibsansatz, der ab der Mitte mit quer verlaufenden braunen und schwarzen Streifen versehen ist. Diese Zeichnung ermöglicht es, diese riesige Wespe leicht von den uns vertrauten europäischen Hornissen zu unterscheiden – bei der heimischen Art ist die hintere Hälfte des Hinterleibs einfarbig gelb.
Nahaufnahme der japanischen Hornisse:
Und zum Vergleich ein Foto der gemeinen Hornisse:
Die Riesenhornisse hat zwei gut sichtbare große Augen am vorderen Teil des Kopfes und etwas oberhalb davon drei zusätzliche kleine Nebenaugen, die einen größeren Blickwinkel ermöglichen (siehe Foto).
Insgesamt sind alle Hornissen der Welt – sowohl die europäischen als auch die japanischen und die schönen gelben Vespa bicolor – trotz einiger Unterscheidungsmerkmale gleich eng miteinander verwandt und gehören zur Familie der Echten Wespen. Aus diesem Grund sind ihre Lebensweise, Ernährungsgewohnheiten und biologischen Besonderheiten sehr ähnlich.
Zur Kenntnis
Manchmal wird die japanische Hornisse fälschlicherweise als östliche Hornisse bezeichnet. In Wirklichkeit ist die östliche Hornisse (Vespa orientalis) eine eigene Art, die beispielsweise in Südeuropa, in subtropischen Regionen Asiens sowie in Nordafrika verbreitet und an das Leben in trockenem Klima angepasst ist. Diese Insekten nisten in der Erde.
Unten ist ein Foto der östlichen Hornisse (Vespa orientalis) zu sehen:
Das Leben der Riesenhornisse
Wie bereits erwähnt, ist die japanische Riesenhornisse ein strenger Inselendemit. Außerhalb Japans wurde sie nur im Süden von Sachalin gefunden. Auf dem Festland kommt diese Art überhaupt nicht vor.
Was die Lebensweise betrifft, so lebt die japanische Riesenwespe in fast allen Biotopen, mit Ausnahme der alpinen Zone und großer Städte. Dort, wo die Insekten leben, gibt es fast keine Zugluft oder andere störende Faktoren: Ihre Nester befinden sich auf Ästen und in Baumhöhlen, unter den Dächern ländlicher Gebäude, auf Felsvorsprüngen in der Waldzone, in Felsspalten und natürlichen Nischen.
Die Riesenhornisse baut Behausungen, die den Papiernestern von Wespen sehr ähnlich sind, nur größer und voluminöser. Diese Bau- und Lageweise der Behausungen ist charakteristisch für praktisch alle anderen Arten ihrer Verwandten.
Das Nest wird im zeitigen Frühjahr von einem jungen, überwinterten Weibchen gebaut. Die ersten Larven füttert sie selbst, und die daraus schlüpfenden Arbeiterhornissen beginnen, dem gründenden Weibchen bei der Nahrungssuche und der Brutpflege zu helfen. Nach kurzer Zeit – mit dem Wachstum der Kolonie – hört die Königin auf, sich mit etwas anderem als der Eiablage zu beschäftigen.
Vom Zeitpunkt der Eiablage bis zum Schlüpfen der Hornisse aus der Puppe vergehen etwa 28 bis 30 Tage.
Was die Nahrungsvorlieben dieses Insekts betrifft, sei angemerkt, dass die japanische Riesenhornisse, ebenso wie alle ihre nahen Verwandten, ein Raubtier ist. Der Hauptteil ihrer Nahrung besteht aus verschiedenen Insekten, Spinnen, Würmern und Weichtieren.
Dennoch liebt die Riesenhornisse, wie andere Wespen auch, sehr Honig und den Saft süßer Früchte, und sie kann auch vom Geruch von Fleisch und Fisch angelockt werden. Sie verschmäht sogar bereits verdorbene Produkte nicht.
Anders verhält es sich mit den Larven. Ihren Nachwuchs füttern die Hornissen ausschließlich mit Fleischnahrung höchster Qualität – sie geben ihnen die besten Stücke der Beute.
Das folgende Foto zeigt die Larven der japanischen Hornisse:
Die gesamte Hornissenkolonie entwickelt sich bis zur Schwarmzeit, die im Spätsommer bis Frühherbst stattfindet. Zu diesem Zeitpunkt schlüpfen aus den Eiern junge Männchen und fortpflanzungsfähige Weibchen. Nach dem Schwärmen und der Paarung sterben die Männchen, während die Weibchen Unterschlupfe für die Überwinterung suchen und sich dort verstecken, um zu Beginn des Sommers den Lebenszyklus von Neuem zu beginnen.
Somit erstreckt sich das gesamte Leben der Hornissen nur über einen kurzen Zeitraum – die warme Jahreszeit. Im Winter stirbt das Nest ab, und von der vieltausendköpfigen Familie bleiben nur die Weibchen übrig.
Das Foto zeigt ein Beispiel eines solchen verlassenen Nestes:
Der Schrecken aller Bienen
Die größten Probleme bereitet die riesige Hornisse den japanischen Imkern. Honigbienen (in der Regel europäische Rassen, die fleißiger und weniger aggressiv sind) sind eine wahre Delikatesse für Hornissen. Die Beute sind jedoch nicht nur die Bienen, sondern auch der von ihnen produzierte Honig, den die riesige Räuberin nach der Zerstörung des Bienenstocks verspeist.
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Eine einzige riesige Hornisse kann pro Minute bis zu dreißig Bienen töten, und eine Gruppe von 30 bis 40 'Angreifern' vernichtet innerhalb weniger Stunden ein Bienenvolk von 20.000 bis 25.000 Individuen.
Wenn eine Kundschafterhornisse einen bewohnten Bienenstock mit Bienen findet, hinterlässt sie duftende Markierungen in der Nähe und zeigt nach ihrer Rückkehr ins Nest ihren Artgenossen den Weg zur Leckerei. Danach machen sich die Killierhornissen bereits als ganze Einheit auf, um den Bienenstock zu zerstören.
Fairerweise sollte angemerkt werden, dass einige Bienenarten ihrerseits ebenfalls einen einzigartigen Mechanismus zur Bekämpfung von Hornissen besitzen. Dieser ist jedoch nur bei einer geringen Anzahl von Angreifern wirksam. Wenn die Hornissen in großer Zahl angreifen, sind die Bienen leider machtlos.
Wie funktioniert also der Abwehrmechanismus der Bienen? Die Verteidigung des Bienenstocks erfolgt in mehreren Schritten:
- Gleich zu Beginn, wenn die Riesen-Hornisse versucht, in den Bienenstock einzudringen, wird sie von mehreren Bienen umschwärmt;
- daraufhin setzen sich weitere Bienen darauf, und so geht es weiter, bis um die Hornisse eine riesige, bis zu 30-35 cm im Durchmesser messende Kugel aus Bienen entstanden ist;
- Parallel zu diesem Prozess bewegen alle Verteidiger des Bienenstocks aktiv ihre Flügel, leiten die Luft in die Kugel hinein – zum Angreifer hin – und erhitzen sie auf für die Hornisse tödliche 46-47 °C (die Bienen selbst können eine Erhitzung auf bis zu 50 °C aushalten).
Das Ergebnis all dieser Bemühungen ist, dass das angreifende Raubtier innerhalb von etwa einer Stunde an Überhitzung stirbt.
Trotz eines solchen scheinbar wirksamen Mechanismus können die Bienen nicht mit einem ganzen Schwarm geflügelter Mörder fertig werden. Genau deshalb gilt die japanische Riesenhornisse als Ursache für erhebliche Verluste in der Imkerei dieses Landes. Besitzer und Arbeiter von Bienenhäusern versuchen mit aller Kraft, Hornissennester in der Nähe der Honigbienenstöcke zu vernichten.
Dennoch endet der Kampf der Imker gegen das Insekt oft mit einer Niederlage: Aufgrund ihrer Größe kann die Riesenhornisse auf der Suche nach Nahrung bis zu 10 km von ihrem Nest entfernt fliegen und ihre Beute bis zu 5 km verfolgen. Daher führt die Vernichtung der Nester des gigantischen Raubtieres trotz aller menschlichen Bemühungen beim Schutz der Bienenhäuser oft zu keinen nennenswerten Ergebnissen.
Wie giftig ist die Riesenhornisse?
Die japanische Riesenhornisse ist eine der giftigsten unter ihren Verwandten. Dabei geht es nicht nur um die Toxizität und Spezifität des Giftes, sondern um die Menge, die das Insekt seinem Opfer „verleihen“ kann: Eine einzelne Dosis der Toxine der japanischen Riesenhornisse ist fast eineinhalb Mal größer als die ihres gewöhnlichen europäischen Verwandten.
Es ist zu beachten, dass die Riesenhornisse trotz ihrer Giftigkeit hauptsächlich mit ihren Kiefern jagt. Stachel und Gift kommen nur dann zum Einsatz, wenn es gegen die größten und gefährlichsten Beutetiere geht, wenn der Gigant „sich seiner Kraft nicht sicher ist“, oder zur Verteidigung.
Interessanterweise injiziert die gewöhnliche Honigbiene beim Stich deutlich mehr Gift in die Wunde als selbst die Hornisse. Dabei hinterlässt sie an der Stichstelle oft auch ihren Stachel, der mit einem speziellen Giftbehälter verbunden ist, dessen Muskeln noch lange Zeit weiterzucken. Die Hornisse hingegen hinterlässt niemals ihren Stachel in der Wunde (ihr Stachel ist nicht gezahnt, anders als der der Biene).
Das folgende Foto zeigt den Stachel einer Biene:
Und so sieht der Stachel einer Hornisse aus:
Der Stich einer riesigen japanischen Hornisse ist tatsächlich außergewöhnlich schmerzhaft. Er ist sofort spürbar, sobald die Riesenhornisse ihren Stachel unter die Haut eingeführt hat. In der Regel kommt es innerhalb weniger Sekunden an der Einstichstelle zu einer Schwellung, einem äußerst starken pochenden Schmerz und einer Entzündung.
Nach etwa einer halben Stunde entwickeln sich ausgeprägtere und ernstere Vergiftungssymptome – Schwindel, beschleunigter Herzschlag und ein starker Anstieg der Körpertemperatur. Aus diesem Grund benötigt die gestochene Person eine sorgfältige Überwachung – in manchen Fällen können diese allergischen Erscheinungen fast augenblicklich zu einer Lebensbedrohung werden.
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Die Länge des Stachels einer japanischen Riesenhornisse beträgt mehr als 6 mm. Um ihn unter die Haut einzuführen, muss das Insekt nicht auf dem Menschen landen; es kann dies im Flug tun, und zwar mehrfach.
Bei Menschen, die besonders empfindlich auf Insektengifte reagieren, kann eine scheinbar banale Schwellung in eine schwere allergische Reaktion mit geschwollenen Lymphknoten, Übelkeit und einem Quincke-Ödem übergehen.
Nicht selten kommt es nach solchen Stichen bei den Opfern zu einem anaphylaktischen Schock, manchmal mit tödlichem Ausgang. Wenn ein Mensch von mehreren Hornissen gleichzeitig gestochen wird, kann sich eine massive Schwellung mit starken Blutungen und dem Absterben von Gewebeteilen an den betroffenen Körperstellen entwickeln.
Bewertung
«Eine Hornisse hat mich zum ersten Mal Anfang Sommer 2011 gestochen, als ich in meinem Garten arbeitete. Der Schmerz war schrecklich, als hätte man mir geschmolzenes Blei über die Handfläche gegossen. Ich schüttelte die Hornisse von der Hand ab und versuchte, das Gift aus der Wunde zu saugen, aber das half nichts. Ich musste ins Krankenhaus fahren. Auf dem Weg dorthin verschlechterte sich mein Zustand stark. Der gesamte Arm bis zum Ellbogen schwoll an, ich bekam Hitzewallungen, mein Herz raste. Im Krankenhaus bekam ich irgendwelche schnell wirkenden Medikamente, und es ging mir allmählich besser. Zwei Tage später wurde ich wieder nach Hause entlassen, aber der Arm hörte erst nach 12 Tagen auf zu schmerzen.»
Isimi Tomasu, Shima
Trotz aller Schrecken, die ein Stich der japanischen Riesenhornisse mit sich bringen kann, ist sie im Allgemeinen weitaus weniger aggressiv und ruhiger als beispielsweise eine gewöhnliche Wespe oder Biene. Zu einem Stich dieses riesigen Raubtiers wird es fast immer durch den Menschen provoziert – wenn er absichtlich versucht, an das Nest zu gelangen oder das Insekt versehentlich berührt. In allen anderen Fällen stellen Riesenhornissen in Japan keine direkte Bedrohung für den Menschen dar, und bei einer Begegnung mit ihnen kann man sich leicht und ohne Folgen aus dem Weg gehen.
Interessantes Video: Bienen verteidigen ihren Bienenstock gegen das Eindringen einer Hornisse
Japanische Riesenhornisse gegen Skorpion: Wer besieht wen?
In der Region Primorje wurden sie schon lange mit Schiffen eingeschleppt ... Persönlich habe ich in Nachodka zwei Bienenstöcke gegen neun Räuber verteidigt. Die Bienen wurden getötet, es ist schrecklich, sich daran zu erinnern.