Über Zecken

Zecken sind eine vielfältige und komplexe Gruppe von Spinnentieren. Dazu gehören verschiedene Vertreter, die sich von Pflanzensäften, verrottendem organischem Material oder Tierblut ernähren können, indem sie sich sowohl außen als auch in Körperhöhlen festsaugen. Unter der großen Artenvielfalt und den Lebensformen gibt es auch solche, die für den Menschen gefährlich sind, da sie erhebliche Schäden an unserer Gesundheit verursachen können. Hierzu zählen vor allem die parasitiformen Zecken (Ordnung Parasitiformes), die wir nun näher betrachten werden...

Die Ohrmilbe ist ein gefährlicher Parasit, der häufig Hunde, Katzen, Kaninchen und andere Haustiere befällt und bei ihnen eine Krankheit namens Otodektose (auch Ohrräude) verursacht. Ein Hund kann sich überall mit Otodektes-Milben anstecken: beim Spaziergang im Park, im Garten oder im Hof. Die Krankheit entwickelt sich schnell und ist durch Schmerzen und starken Juckreiz in den Ohren gekennzeichnet, begleitet von reichlichem Ausfluss einer zähen braunen Masse aus den Gehörgängen, die buchstäblich von Parasiten und ihren Eiern wimmelt und andere Haustiere infizieren kann. Wird nicht rechtzeitig mit der Behandlung begonnen, kann die Krankheit zu völliger Taubheit und sogar zum Tod des Tieres führen...

Ohrmilben sind weit verbreitete Parasiten von Haus- und Wildtieren. Für den Menschen sind sie im Allgemeinen nicht sehr gefährlich, obwohl Fälle von Parasitismus der Milbe Otodectes cynotis auch beim Menschen dokumentiert sind. Wird die Krankheit vernachlässigt, entwickeln sich eitrige Otitiden – es kommt zu Eiteransammlungen im Innenohr, was häufig zur Ausbreitung der Entzündung und deren Übergang in eine Meningitis führt. Im Folgenden werden wir näher auf interessante Besonderheiten der Biologie von Ohrmilben und wirksame Methoden zur Bekämpfung dieser Parasiten eingehen...

Wenn ein Mensch eine festgesaugte Zecke an seinem Körper entdeckt, stellt sich sofort die Frage, ob der Parasit mit dem Virus der Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) infiziert ist oder nicht. Davon, ob die Zecke enzephalitisch ist, hängen die weiteren Schritte ab: zum Beispiel, ob Blut auf Antikörper gegen die Infektion getestet werden muss und ob eine Notfallprophylaxe der FSME durch Injektion von Immunglobulin erforderlich ist. Darüber, ob man eine enzephalitische Zecke von einer nicht infizierten unterscheiden kann, ohne den Parasiten zur Analyse einzuschicken, werden wir im Folgenden sprechen...

Die Schildzecke (Ixodes ricinus) ist einer der häufigsten und am weitesten verbreiteten Vertreter der Gruppe der Ixodiden. Wie alle anderen Arten dieser Gruppe ist sie ein gefährlicher Parasit, der sich vom Blut von über 100 Tierarten ernährt. Unter ihren Wirten spielen der Mensch und Haustiere eine wichtige Rolle, daher spiegelt der Name „Schildzecke“ keineswegs die Nahrungspräferenzen des Parasiten wider…

Laufmilben sind eine vergleichsweise wenig erforschte, umfangreiche Familie von Gliederfüßern. Erwachsene Laufmilben sind frei lebende Raubtiere, die im Boden leben und für den Menschen ungefährlich sind, während ihre Larven aktive Parasiten sind, die sich unter anderem vom Blut von Menschen und Haustieren ernähren können. Die Bisse von Laufmilben sind schmerzhaft und treten meist massenhaft auf. Solche Kontakte sind auch deshalb gefährlich, weil diese roten Milben Überträger der Erreger des Tsutsugamushi-Fiebers sind – einer schweren natürlichen Herderkrankung, deren Erreger Rickettsien sind…

Zecken, die Überträger gefährlicher Krankheiten sind, sind nicht nur in wilden Wäldern, sondern auch in unmittelbarer Nähe menschlicher Behausungen anzutreffen – in Stadtparks, kleinen Wäldern, im Garten oder auf dem Feld. Darüber, wo genau sich Zecken in verschiedenen Gebieten aufhalten, ob sie von Bäumen springen können und wie man die Wahrscheinlichkeit eines Kontakts mit ihnen minimieren kann, werden wir im Folgenden sprechen…

Heutzutage assoziiert der Laie das Wort „Zecke“ in erster Linie mit den Schildzecken. Und das ist nicht verwunderlich – die Ixodiden sind (wenn auch traurigerweise) am bekanntesten unter ihren Artgenossen für die tödliche Gefahr, die sie für den Menschen darstellen können. Denn gerade die Schildzecken sind Überträger der Frühsommer-Meningoenzephalitis, die immer noch eine Bedrohung für das Leben von Millionen von Menschen darstellt. Darüber hinaus ist diese Gruppe von Parasiten insgesamt sehr spezifisch und aufgrund vieler einzigartiger Merkmale ihrer Biologie interessant…

Das Entfernen einer festsitzenden Zecke aus der Haut ist ein relativ einfacher Vorgang, der buchstäblich in einer Minute direkt in der Natur durchgeführt werden kann. Dennoch wird er häufig mit bestimmten Fehlern durchgeführt, die ein erhöhtes Risiko einer Ansteckung mit durch Zecken übertragenen Infektionen oder Folgen wie einer Eiterung der Haut mit sich bringen. Schauen wir uns an, wie man die Zecke schnell und sicher aus der Haut entfernen kann, ohne komplizierte Manipulationen…

Viele Menschen ahnen nicht, wie viele Dutzende oder sogar Hunderte von Zeckenarten buchstäblich Seite an Seite mit uns leben und nicht nur unsere Gesundheit, sondern auch die wirtschaftliche Tätigkeit beeinflussen. Und die Vielfalt dieser Lebewesen beschränkt sich nicht auf die Schildzecken (die im Volksmund meist Waldzecken genannt werden). Hausstaubmilben, die in praktisch jedem Haushalt vorkommen, Krätzemilben, die Krätze verursachen, Haarbalgmilben, mit denen bis zum 50. Lebensjahr praktisch alle Menschen auf dem Planeten infiziert sind, Spinnmilben, die sich unauffällig an Zimmerpflanzen sowie in Gärten und auf Feldern vermehren – diese Lebewesen sind eigentlich allgegenwärtig…