Flöhe durchlaufen, wie viele andere Insektenarten auch, in ihrer Entwicklung eine vollständige Metamorphose. Sie werden daher auch als Insekten mit vollständigem Entwicklungszyklus bezeichnet. Das bedeutet, dass aus den Eiern, die das Flohweibchen legt, Larven schlüpfen, die sich sowohl im Aussehen als auch in der Lebensweise stark von erwachsenen Flöhen unterscheiden.
Diese Art der Entwicklung bietet den Insekten bestimmte Vorteile: Flohlarven und erwachsene Flöhe konkurrieren nicht um Nahrungsquellen und Lebensräume, und folglich haben die Parasiten in jedem Entwicklungsstadium bessere Überlebenschancen.
Für diejenigen, die versuchen, Flöhe zu bekämpfen, z. B. in einer Wohnung oder einem Haus, bringt diese Art der Parasitenentwicklung jedoch gewisse Schwierigkeiten mit sich: In manchen Fällen müssen die Larven mit zusätzlichen Mitteln und Maßnahmen vernichtet werden. Zunächst müssen sie jedoch erst einmal gefunden werden, um zu wissen, welche Stellen mit Insektiziden zu behandeln sind.
Wie sehen Flohlarven aus?
Flohlarven sehen aus wie winzige weiße Würmchen mit einem durchsichtigen Körper. Selbst bei genauem Hinsehen sind keine Beine zu erkennen – sie haben einfach keine. Dafür ist der Körper der Larve mit spärlichen Härchen bedeckt, die unter einer Lupe oder einem Mikroskop gut zu erkennen sind.
Auf einem mehrfach vergrößerten Foto: eine Flohlarve.
In ihrem Körper ist die Speiseröhre deutlich zu sehen, die mit verdauter Nahrung gefüllt ist – verschiedenen organischen Überresten.
Die maximale Länge von Flohlarven, die in Wohnräumen vorkommen können, beträgt 4-5 mm, die übliche 2-3 mm. Sie können leicht mit Fliegenlarven verwechselt werden, die in ähnlichen Umgebungen leben, aber Maden sind beweglicher und haben keine so durchsichtige Körperhülle.
Die Flohlarve hat einen recht großen Kopf und 13 Segmente. Evolutionär dienten die ersten drei Segmente der Befestigung von Beinen, aber nach und nach verkümmerten die Gliedmaßen, da sie nicht mehr benötigt wurden. Flohlarven haben gut entwickelte Kiefer vom schabend-beißenden Typ, die es ihnen ermöglichen, sich von relativ grobem Futter zu ernähren.
Unten auf dem Foto sind Eier und Larven von Flöhen zu sehen:
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Die kleinsten Flohlarven, die gerade erst aus dem Ei geschlüpft sind, haben auf dem Scheitel einen kleinen Eizahn – einen harten Auswuchs, der ihnen hilft, die Eihülle zu durchbrechen und das Licht der Welt zu erblicken. Bei der ersten Häutung fällt der Zahn zusammen mit der Chitinhülle des Körpers ab.
Unabhängig davon, auf wem der Floh parasitiert – auf Katzen, Hunden oder Ratzen (Katzen-, Hunde- oder Rattenflöhe) – sehen die Insektenlarven nahezu gleich aus. Wenn man also Flohlarven im Bettzeug oder Ruheplatz von Katzen entdeckt, kann man nie sicher sein, zu welcher Art sie genau gehören. Es besteht auch keine besondere Notwendigkeit dafür – die Lebensweise aller dieser Arten ist ähnlich, und man sollte sie mit denselben Methoden bekämpfen.
Auf dem Foto sind Flohlarven in großer Zahl im Käfig von Nagetieren zu sehen:
Lebensweise und Ernährung der zukünftigen Parasiten
Im Allgemeinen sind Flohlarven keine Parasiten. Ihre Nahrung besteht aus verschiedenem verrottendem organischem Material, von Pflanzenresten bis zu Ausscheidungen erwachsener Flöhe, in denen das unverdaute Blut des Opfers erhalten geblieben ist. Die Larven selbst beißen weder Tiere noch Menschen.
Zur Kenntnis
Flohlarven bei Katzen und Hunden leben nicht im Fell. Wenn bei einem Haustier wurmartige Parasiten gefunden werden, handelt es sich nicht um Flohlarven.
Die Entwicklung der Larve dauert, abhängig von der Verfügbarkeit von Nahrung und den Temperaturbedingungen, von 9 Tagen bis zu mehreren Monaten.
Unter optimalen Bedingungen – einer Temperatur von etwa 23°C und einer Luftfeuchtigkeit von 60 % – entwickeln sich die Larven etwa drei Wochen lang. Während dieser Zeit häuten sie sich dreimal, wachsen ständig und fressen. Im letzten Stadium spinnt sich die Larve einen dünnen Seidenkokon und verwandelt sich in eine Puppe.
Bei zu hohen Temperaturen trocknen die Flohlarven aus – bei niedriger Luftfeuchtigkeit geschieht dies bereits bei 34-36 °C. Bei hoher Luftfeuchtigkeit (bis zu 90 %) überstehen die heranwachsenden Larven diese Temperatur völlig normal.
Flohlarven können ziemlich lange hungern – bis zu 3-4 Wochen. Dabei entwickeln sie sich nicht, wachsen nicht, verfallen aber auch nicht in eine Anabiose. Die Larven haben einen sogenannten negativen Phototaxis – egal wo sie sich befinden, versuchen sie, an den am wenigsten beleuchteten Ort zu gelangen. Obwohl die Augen der Flohlarven praktisch nicht entwickelt sind, nehmen sie Licht gut wahr und versuchen, sich von einem beleuchteten Ort zu verstecken.
Wo findet man Flohlarven in der Wohnung oder im Haus?
Flohlarven halten sich normalerweise dort auf, wo sie direkten Zugang zu Nahrung haben und sich in angenehmen klimatischen Bedingungen befinden – im Müll, an versteckten warmen Orten, in Tierkäfigen – in der Toilette und unter Liegeplätzen. In der Natur – in Nestern und Höhlen von Säugetieren und Vögeln.
In Wohnungen und Häusern sollte man Flohlarven in erster Linie an den Ruhe- und Aufenthaltsorten von Katzen, Hunden und anderen Haustieren suchen, in Müllhaufen in Abstellkammern und Vorratsräumen, unter Vorräten alter Lebensmittel.
Auf Gartengrundstücken, in Hühnerställen und Tierhaltungsbereichen leben Flohlarven direkt in der Einstreu und im getrockneten Kot. Gerade unter der Müll- und Kotschicht im Hühnerstall wimmeln die Flohlarven manchmal buchstäblich zu Tausenden.
Allerdings kann man Flohlarven auch an völlig unerwarteten Orten antreffen – in Blumenvasen, unter dem Mülleimer, in der Kiste, in der Gemüse aufbewahrt wird. Es ist wichtig zu verstehen, dass sie sich hier nicht von selbst ansiedeln, und man sollte sie nur suchen, wenn in der Wohnung erwachsene Flöhe entdeckt wurden.
Das Foto unten zeigt eine Flohlarve unter dem Mikroskop — man kann ihre Größe leicht mit der Dicke von Katzenhaaren vergleichen:
Mittel und Methoden zur Vernichtung von Flohlarven
Flohlarven in Innenräumen sollten mit denselben Mitteln bekämpft werden, die auch gegen erwachsene Flöhe eingesetzt werden:
- Dies können sowohl Konzentrate zum Verdünnen wie Palatsch, Kukaracha oder Tetrix, Aerosole wie Raptor oder Combat sein;
- sowie mikroverkapselte Mittel wie Dana oder Get (Letzteres ist fast geruchlos);
- und sogar Hausmittel – Terpentin, Kerosin, Essig.
Gegen Flohlarven sind traditionelle Substanzen wie Dichlorvos oder Karbofos zwar wirksam, aber in Bezug auf Sicherheit und einfache Handhabung sind sie modernen Präparaten deutlich unterlegen.
Gegen Flohlarven helfen auch Stäube, die jedoch gegen erwachsene Tiere fast wirkungslos sind. Pulverförmige Insektizide sind allerdings etwas schwieriger anzuwenden, da sie an den ständigen Aufenthaltsorten der Larven ausgebracht werden müssen, was manchmal problematisch oder sogar unmöglich ist – zum Beispiel wenn die Larven sich hinter Fußleisten oder unter dem Boden befinden.
Dabei ist es sehr wichtig, dass der Staub unbedingt in die Nähe der Larven gelangt, da er nur wirkt, wenn die Schädlinge ihn zusammen mit anderer Nahrung aufnehmen. Daher ist die Bekämpfung von Larven insgesamt schwieriger als die von erwachsenen Flöhen – selbst bei Aerosolen müssen bei der Bekämpfung Stellen behandelt werden, die schwer zugänglich sind und an denen die erwachsenen Flöhe selbst nicht vorkommen.
Es ist sinnlos, heranwachsende Jungtiere der Parasiten mit natürlichen Präparaten zu bekämpfen, die sie höchstens vertreiben können. Wenn zum Beispiel Wermut oder Rainfarn erwachsene Parasiten aus einem Raum vertreiben können, haben Larven selbst in einer Atmosphäre solcher Kräuter keine Möglichkeit zu entweichen und gewöhnen sich schlicht an diese Abwehrmittel.
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Bei ständiger Bekämpfung von Flöhen mit volkstümlichen Abwehrmitteln entwickelt sich bei ihnen schnell eine Resistenz. So sind beispielsweise Fälle dokumentiert, in denen Flöhe eine Resistenz gegen Wermut, Eukalyptus und Thymian entwickelt haben – Kräuter, die traditionell zur Parasitenbekämpfung in Innenräumen eingesetzt werden. Diese Resistenz entwickelt sich fast immer bereits im Larvenstadium.
Flohlarven dringen nicht von selbst in Räume ein, etwa auf Katzen oder Hunden. Sie können hier nur aus Eiern schlüpfen, die von erwachsenen Insekten abgelegt wurden. Daher ist der einzige Weg, eine Wohnung vor Flohlarven zu schützen, das Eindringen erwachsener, stechender Parasiten in den Raum zu verhindern.
Beispiel eines Teppichs, der buchstäblich von Flohlarven wimmelt
Video über die Fortpflanzung von Flöhen: vom Ei zur Larve und zum erwachsenen Tier
