Menschenflöhe

Flöhe sind Parasiten ohne besonders enge Spezialisierung bei der Wahl ihres Opfers. Sie beißen Menschen genauso wie andere Tiere, obwohl die meisten Floharten dennoch bevorzugen, ihre natürlichen Wirte zu beißen.

Zum Beispiel ist für den Hunde-floh der Hund und ihm nahestehende Tierarten – Füchse und Wölfe – am besten geeignet. Flöhe treten bei Menschen dann auf, wenn sich der zweibeinige Wirt in der Nähe eines hungrigen Insekts befindet.

Nur wenige wissen, dass es einen echten Menschenfloh gibt. Genau den, für den der Mensch die Haupt- und bevorzugte Nahrungsquelle ist. Dieses Insekt unterscheidet sich geringfügig im Aussehen und in der Lebensweise von seinen Verwandten, lebt aber wie andere springende Parasiten nicht dauerhaft auf dem Menschen.

Das ist interessant

Ein häufiges Missverständnis: Manche denken, dass Flöhe dauerhaft auf Menschen oder Tieren leben. In Wirklichkeit ist das nicht der Fall. Der Lebenszyklus eines Flohs sieht keinen dauerhaften Aufenthalt auf dem Körper des Wirts vor, und die Larven der Flöhe entwickeln sich generell nicht auf der Körperoberfläche von Warmblütern.

 

Der Menschenfloh und seine Bisse: Eine ausführliche Beschreibung

Menschenflöhe sind im Vergleich zu ihren Verwandten (anderen Floharten) recht groß. Die Körperlänge eines erwachsenen Insekts beträgt etwa 3 mm. Bei diesen Abmessungen kann der Parasit bis zu einem halben Meter weit springen.

Auf den unten gezeigten Fotos sind erwachsene Menschenflöhe zu sehen: Die dunkelbraune Farbe ihres Körpers ist gut erkennbar, und man sieht, dass sie keine Flügel haben.

Im Unterschied zu anderen Parasiten des Menschen haben diese einen seitlich abgeflachten Körper: Diese Form hilft ihnen, sich leicht durch die Kopfhaare zu bewegen und beim Fangen oder Kratzen an den Bissstellen nicht zerquetscht zu werden.

Zur Kenntnis

Läuse und Flöhe treten bei Menschen oft an ähnlichen Stellen auf – dort, wo der Körper behaart ist. Allerdings sind Läuse sehr träge und sitzen hauptsächlich auf den Haaren, während Flöhe nahezu ungreifbar sind und sich über die Haut bewegen.

Menschliche Flöhe sind mit bloßem Auge praktisch nicht von Hunde- oder Katzenflöhen zu unterscheiden. Nur ein Entomologe kann anhand eines vergrößerten Fotos oder unter dem Mikroskop eine Art von einer anderen unterscheiden.

Auf den ersten Blick sehen menschliche Flöhe wie kleine braune Körner auf dem Körper oder auf dem Boden aus. Ihre Bewegung verrät sie als Insekten. Ein Mensch kann einen Floh im Moment des Sprungs nicht sehen: Der Blick bemerkt nur das an einer Stelle vorhandene Insekt und im nächsten Moment sein Verschwinden.

Das ist interessant

Das Aussehen menschlicher Flöhe wurde bereits im Mittelalter eingehend untersucht. Es gibt zahlreiche Abbildungen dieser Insekten und Erwähnungen in den Werken von Gelehrten. Wie auch Wanzen beunruhigten diese Parasiten den Menschen besonders stark und zogen daher zu allen Zeiten große Aufmerksamkeit auf sich.

Laien verwechseln die Larven von Flöhen oft mit denen von Fliegen. Sie sind sehr klein – wenige Millimeter lang – weiß, haben eine wurmartige Körperform und leben hauptsächlich in Haufen organischer Abfälle.

Das folgende Foto zeigt eine Flohlarve bei starker Vergrößerung:

Erwachsene Flöhe ernähren sich ausschließlich vom Blut warmblütiger Tiere. Es gibt nur wenige Arten dieser Parasiten, die auch das Blut von Reptilien verwerten können. Der Hauptwirt des menschlichen Flohs ist der Mensch selbst; in dessen Abwesenheit befällt er jedoch erfolgreich Hunde und Katzen.

Auf dem Foto ist ein sich nährendes Insekt zu sehen: Da ihm ein spezieller Saugrüssel fehlt, muss es seinen Kopf tief in die Körperdecke des Wirts eintauchen:

Das erwachsene Insekt verbringt den größten Teil seines Lebens an versteckten Orten, die so nah wie möglich an den ständigen Aufenthaltsorten des Menschen liegen. Hier vermehren sich die Parasiten, und hier entwickeln sich auch ihre Larven, die sich entweder von verrottenden organischen Resten oder von den Exkrementen erwachsener Flöhe ernähren.

Wenn sie hungrig werden, springen Flöhe auf Menschen oder in der Nähe auftauchende Tiere, durchbohren die Haut und saugen Blut aus einem Blutgefäß. Nach der Sättigung versucht der Parasit sofort, den Körper des Wirts zu verlassen. Im Grunde genommen leben diese Insekten nicht auf dem menschlichen Körper (im Unterschied zu Läusen zum Beispiel), und der Ausdruck „Flöhe bei Menschen“ sowie die Frage „Gibt es Flöhe bei Menschen?“ sind nicht ganz korrekt.

Das ist interessant

Aus evolutionärer Sicht sind Flöhe als Parasiten für Wissenschaftler von großem Interesse. Während andere Parasiten wie Bettwanzen durch spezielle Enzyme gelernt haben, ihre Bisse schmerzlos zu machen, „kümmern“ sich die Flöhe nicht darum: Ihre Bisse sind äußerst schmerzhaft. Dagegen kann ein Mensch selbst einen satten Floh nicht mit den Fingern zerquetschen: Hier hat die natürliche Selektion den Parasiten geholfen, durch den Verlust von Flügeln und die Abflachung des Körpers unverwundbar zu werden.

Ein erwachsener Floh lebt durchschnittlich mehrere Monate, obwohl er theoretisch bis zu eineinhalb Jahre alt werden kann. Nach Berechnungen von Wissenschaftlern kann ein einziges Insekt im Laufe seines Lebens 500 direkte Nachkommen sowie mehrere Zehntausend „Enkel“ und „Urenkel“ hervorbringen.

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Nach paläologischen Daten lebten Menschenflöhe vor dem Erscheinen des Menschen auf dem Planeten im Gebiet des heutigen Südamerika und parasitierten auf den dortigen Schweinen und großen Nagetieren.

Der Menschenfloh ist seinen anderen Verwandten in der Vielseitigkeit sehr ähnlich: Er kann viele warmblütige Tiere befallen. Ebenso springen andere Arten dieser Parasiten problemlos auf den Menschen über. Wenn Sie also einen Floh auf Ihrem Körper entdecken, können Sie nie eindeutig behaupten, dass es sich genau um einen Menschenfloh handelt.

 

Welche anderen Floharten befallen Menschen?

Neben dem Menschenfloh können potenziell über 1500 Arten dieser Parasiten den Menschen befallen – fast alle, die nicht streng an bestimmte Säugetier- und Vogelarten gebunden sind.

Am häufigsten werden Menschen von folgenden Floharten gebissen:

• Katzenflöhe – die häufigsten
• Hundeflöhe
• Rattenflöhe (Überträger der Pest im Mittelalter)
• Kaninchenflöhe, die am häufigsten in der Wildnis angreifen.

Diese Insekten springen Menschen an, wenn ihre normalen Wirte nicht in der Nähe sind. Zum Beispiel beißen Kaninchenflöhe am häufigsten Jäger, die sich in der Nähe von Kaninchenbauen aufhalten.

Zur Kenntnis

Jäger sagen manchmal, sie seien von Erdflöhen gebissen worden. Tatsächlich beißen Erdflöhe keine Menschen: So werden nicht einmal Flöhe genannt, sondern kleine pflanzenfressende Käfer, die Felder und Gärten schädigen. Jäger werden normalerweise von Flöhen aus Fuchs- oder Kaninchenbauten gebissen.

Die schmerzhaftesten Bisse für Menschen werden von Flöhen verursacht, die auf großen pflanzenfressenden Tieren parasitieren. Nach Aussagen von Betroffenen sind Bisse von großen – bis zu 5 mm – Elchflöhen schmerzhafter als sogar Bienenstiche.

 

Wie gefährlich sind Flöhe für den Menschen

Die häufigste Folge von Flohbissen ist die Pulikose – eine Reihe von Symptomen, die einer Allergie ähneln:

• starke flächendeckende Hautausschläge im Bereich der Bisse
• Entzündungen der Bisse selbst, manchmal Eiterungen
• Auftreten von Geschwüren im Mund und Rachen
• Vergrößerung der Lymphknoten
• Erhöhung der Körpertemperatur
• Kopfschmerzen, Reizbarkeit, Schlaflosigkeit.

Flöhe sind für den Menschen jedoch weitaus gefährlicher, da sie potenzielle Überträger von Helminthen und Erregern folgender Krankheiten sind: Pest, Milzbrand, Enzephalitis, Trypanosomiasis. Wissenschaftler haben in den Körpern verschiedener Arten dieser Parasiten über 200 Viren, Bakterien und Protozoen gefunden, die tödliche Krankheiten beim Menschen verursachen können.

Natürlich wird nicht jeder Flohbiss Sie mit einer solchen Krankheit infizieren. Aber die potenzielle Gefahr solcher Bisse sollte man stets im Hinterkopf behalten.

 

Mittel zum Schutz vor Flöhen

Die Bekämpfung von Flöhen bedeutet immer, die Wohnung oder das Haus von ihnen zu befreien. Es hat keinen Sinn, die Parasiten auf sich selbst zu fangen und zu töten, das hilft nicht.

Von Menschenflöhen in der Wohnung kann man auf verschiedene Weise loswerden:

• den Raum mit einem speziellen Insektizid-Aerosol behandeln. Gut bewährt haben sich in dieser Hinsicht die Aerosole Raptor, Raid, Combat sowie das Insektenmittel Palach.
• Insektizide Kontaktpulver verwenden. Sie helfen auch, Flohlarven loszuwerden.
• Entweder ein Kammerjäger-Team rufen – das ist die zuverlässigste, aber auch teuerste Methode, um Flöhe loszuwerden.

Besonders zu erwähnen sind die Flohlarven. Zu ihrer Beseitigung eignen sich spezielle Stäube, die auch gegen Kakerlaken eingesetzt werden (z. B. der Staub „Tschisty Dom“, das Pulver „Pyrethrum“ und andere).

Nach der Beseitigung der Insekten in der Wohnung ist es wichtig, die Räumlichkeiten sauber zu halten und vorbeugende Maßnahmen gegen das Eindringen von Parasiten zu ergreifen.

Die Behandlung von Bissen menschlicher Flöhe besteht in der Reinigung der Bissstellen mit antiseptischer Seife und alkoholischen Lösungen wie Brillantgrün oder Jod. Bei der Entwicklung einer Pulikose oder Allergie darf nur ein Arzt Medikamente zur Behandlung der Bisse verschreiben. Dies können Antihistaminika, Beruhigungsmittel und Medikamente zur symptomatischen Behandlung sein.

Zur Kenntnis

Es gibt kein spezielles Flohshampoo für Menschen. Insektizide Shampoos für Haustiere werden dagegen hergestellt, weil die Insekten in ihrem dichten Fell auch nach dem Baden überleben können.

Ein Schutz vor Parasiten im Freien kann jedoch erforderlich sein. Dafür können beliebte Insektensprays verwendet werden. Ein gutes Flohspray für Menschen muss eine ausreichende Menge des Wirkstoffs DEET enthalten, eines starken Insektenabwehrmittels.

Zu den beliebtesten Sprays, die Flöhe abwehren können, gehören die folgenden:

• Off! Extreme, ein bekanntes Mittel gegen Mücken und Moskitos
• Biban – ein zuverlässiges Mittel gegen fast alle blutsaugenden Insekten
• Gall-Rat
• Gardex, das sich in Tests unter den Bedingungen der nördlichen Taiga bewährt hat.

Zur Kenntnis

Gegen Flöhe sind Sprays wirksamer als Salben. Aufgrund ihrer Beweglichkeit können Flöhe auf verschiedene Hautstellen springen, die mit Spray leichter zu behandeln sind als mit Salben oder Gelen.

Und natürlich hilft auch schlichte Voraussicht, um sich vor Flöhen zu schützen. Streicheln Sie keine schmutzigen streunenden Tiere, meiden Sie Räumlichkeiten, die nicht den Hygienestandards entsprechen, und nehmen Sie bei Ausflügen in die Natur Kleidung mit langen Ärmeln mit – das reicht völlig aus, um sich vor den Blutsaugern zu schützen.

 

Nützliches Video: Wie man Flöhe in der Wohnung loswird

 

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