Tatsächlich besitzen fast alle Motten keinen Rüssel. Das bedeutet jedoch keineswegs, dass die Motte kein Schmetterling ist. Aber warum die Motte keinen Rüssel hat, ist eine wirklich interessante Frage, die Evolutionsbiologen beantworten können, die sich mit den Besonderheiten der Biologie und Lebensweise dieser Insekten bestens auskennen.
Der Rüssel – ein nicht benötigtes Organ
Schmetterlinge benötigen den Rüssel, um sich normal vom Nektar der Blüten zu ernähren. Mit diesem Organ kann das Insekt die tief verborgenen, duftenden Nektarien der Pflanzen erreichen. Die überwiegende Mehrheit der Schmetterlinge ernährt sich von dieser Nahrung.
Das ist interessant
Trotz der Anpassung der Schmetterlinge an die Nektarernährung gibt es unter ihnen auch Arten, deren Nahrungsvorlieben keineswegs dem ‚Image‘ dieser Insekten entsprechen. So sind beispielsweise Schmetterlinge bekannt, die sich von Exkrementen und Tierkadavern ernähren (interessanterweise gehören auch die größten und schönsten Schmetterlinge der Welt zu ihnen), und es gibt sogar Vampir-Schmetterlinge. Sie können Menschen angreifen, die Haut mit ihrem Rüssel durchbohren und ein paar Blutstropfen saugen.
Doch unter der gesamten Vielfalt der Schmetterlinge nehmen 2000 Mottenarten eine Sonderstellung ein: Sie nehmen im Erwachsenenstadium überhaupt keine Nahrung zu sich. Sie benötigen schlichtweg weder einen Rüssel noch andere Organe zur Nahrungsaufnahme. Das ist die Antwort auf die Frage, warum die Motte keinen Rüssel hat.
Neben dem Mundwerkzeug fehlen vielen Motten im Erwachsenenstadium auch die Verdauungsorgane (genauer gesagt, sind sie unterentwickelt). Die Aufgabe erwachsener Motten ist es, sich zu paaren und Eier zu legen, und deshalb leben sie nur von den Nährstoffen, die sie bereits im Larvenstadium angesammelt haben.
Genau die Mottenraupe ist jener Schädling, der sorgfältig das Fell an Pelzmänteln im Schrank abschneidet, Löcher in Pullover und Polstermöbel frisst und trockene Getreideflocken sowie andere Lebensmittel in Küchen und Vorratskammern verdirbt. Die Raupe verfügt über einen kräftigen Kauapparat, dem selbst Maismehl und halbsynthetische Stoffe nicht standhalten können.
Zur Kenntnis
Entgegen der weit verbreiteten Meinung zerstört die Motte keine Gegenstände aus synthetischem Stoff. Die Larve kann Gewebe fressen, das teilweise aus Synthetik und teilweise aus natürlichen Materialien besteht. Allerdings wachsen sie bei einer solchen Diät langsamer als jene, die sich von natürlicher Wolle oder Pelz ernähren.
Bei einigen Mottenarten bleibt der Kauapparat im Erwachsenenstadium erhalten. Das bedeutet jedoch keinesfalls, dass die Falter dieser Arten Kleidung beschädigen können. Es zeigt lediglich, dass sie evolutionär weniger ausgereift sind und die Ernährungsorgane noch nicht vollständig zurückgebildet haben.
Ein Mottenfalter lebt in der Regel nur sehr kurz – von einigen Tagen bis zu einigen Wochen. Dabei versuchen die Weibchen, sich so wenig wie möglich zu bewegen, während die Männchen nur nachts fliegen. Dies gewährleistet eine gewisse Sicherheit dieser Insekten, die relativ schlecht fliegen und keine Fressfeinde abschrecken können. Gefährliche Insekten für den Menschen gibt es unter den Motten jedoch nicht.
Beißen Motten?
Man kann eindeutig sagen, dass Motten nicht beißen. Selbst die Larven der Motten mit ihren kräftigen Kaukiefern können einen Menschen nicht beißen: Ihre Kiefer sind viel zu klein, um unsere Haut zu durchdringen. Auch benötigt die Motte dies in keinem Entwicklungsstadium – sie würde von einem Menschen keine Nährstoffe erhalten und könnte sich mit den Kiefern nicht schützen.
Der Mythos, dass Motten beißen, entstand in Häusern, in denen ständig Schmetterlingsschädlinge unter der Decke schwärmen und Mücken in den Ecken sitzen. Die Schmetterlinge fallen ins Auge, während die Mücken stechen. Ein in Biologie ungeschulter Bewohner der Wohnung verbindet dieses Bild: Er wird von denjenigen gestochen, die er sieht. So entsteht der falsche Eindruck, dass die Schmetterlinge beißen, obwohl sie gar keine saugenden Rüssel besitzen.
Zur Kenntnis
Die weltberühmten Vampirschmetterlinge gehören nicht zu den Motten. Diese blutsaugenden Schmetterlinge, die in Sibirien entdeckt wurden, gehören zur Familie der Eulenfalter. In derselben Familie gibt es tropische Arten, die mit ihrem Rüssel sogar die dicke Haut eines Büffels durchbohren können.
Die Motte als echter Schmetterling
Im Übrigen ist die Motte ein typischer Schmetterling mit dem für Schmetterlinge typischen Aufbau der Flügel, Arten der visuellen und chemischen Kommunikation und einem saisonalen Biorhythmus.
Das Fehlen eines Saugrüssels bei Motten kann primär oder sekundär sein:
- Bei primären Zahnmotten haben die erwachsenen Falter den beißend-kauenden Mundapparat von ihren Vorfahren geerbt.
- Motten des zweiten Typs besaßen früher einen Mundapparat, haben ihn aber verloren, da sie im Erwachsenenstadium keine Nahrung mehr aufnehmen. Zu diesem zweiten Typ gehören alle Haushaltsschädlinge.
Der ausgeprägte Unterschied zwischen einer Raupe und einem Falter ist ein sehr kluger Schachzug der Natur und Evolution. In verschiedenen Entwicklungsstadien begegnen sich Individuen derselben Art kaum und konkurrieren nicht um Nahrung. Dies erhöht die Überlebenschancen dieser Art.
Motten, die in der Wildnis leben, haben einen klaren chronologischen Entwicklungszyklus: Die Raupe entwickelt sich in der warmen Jahreszeit auf organischen Resten, in Nestern von Säugetieren und Vögeln, wo sie sich von Federn und Wolle ernährt, sowie in Getreideähren. Im Spätsommer oder Herbst verpuppen sich die Raupen, aus den Puppen schlüpfen Falter, die Eier legen. Diese Eier überwintern, und im Frühjahr, wenn Nahrung verfügbar ist, schlüpfen die Larven.
Diejenigen Vertreter der Familie, die in den Tropen oder in menschlichen Behausungen leben, zeichnen sich nicht durch eine solche saisonale Entwicklung aus. Bei ihnen verläuft der Fortpflanzungs- und Entwicklungsprozess unabhängig von der Jahreszeit und mit einer Geschwindigkeit, die das Nahrungsangebot zulässt.
Bewertung:
„In der Nähe des Hauses habe ich nie auf so einen grauen Falter geachtet, der wie eine große Motte aussieht. Nun ja, sie schwärmen nachts um die Lampe herum. Erst später erklärte man mir, dass die Raupen genau dieses Falters den Kohl schädigen. Kurz gesagt – es ist die Kohleule. Da habe ich angefangen, sie mit einer Fliegenklatsche neben der Lampe zu erschlagen.“
Alexander, Priwolnoje
Mottenraupe und ihr Mundapparat
Der Körperbau einer Mottenraupe ist vollständig darauf ausgelegt, möglichst schnell zu fressen und an Gewicht zuzulegen. Im Grunde ist sie ein universeller Konsument von verwertbarem Rohmaterial und eine leistungsstarke Verarbeitungsfabrik.
Eine Raupe eines gewöhnlichen Falters (keiner Motte) kann pro Tag ein Vielfaches ihres eigenen Körpergewichts an Nahrung aufnehmen. Für Mottenraupen ist dies nicht typisch – ihre Nahrung ist relativ grob, und sie fressen weniger. Dementsprechend wachsen sie langsamer als Raupen anderer Arten.
Wie bei den Raupen anderer Falter ist der Mundapparat der Mottenraupe vom beißend-kauenden Typ. Er besteht aus zwei Mandibeln, die jeweils Schneidezähne aufweisen, was ein effizientes Durchbeißen von Stofffasern oder Haaren ermöglicht.
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Es gibt Motten, deren Raupen in den Hörnern afrikanischer Antilopen leben und sich von Keratin ernähren – der Substanz, aus der die Hörner tatsächlich bestehen. Bei anderen Mottenarten ernähren sich die Larven vom Wachs in Bienenstöcken (sogenannte Wachsmotten oder Zünsler).
Bei den meisten Arten der Hausmotte sehen die Raupen äußerlich sehr ähnlich aus. Sie haben einen hellen Körper mit einer gelblichen oder rosafarbenen Tönung und einen auffallend kontrastierenden braunen Kopf. Ihre Larven ähneln den bekannten Raupen des Apfelwicklers.
Insgesamt gelten verschiedene Mottenarten als allgemein anerkannte Schädlinge, die nicht nur Kleidung oder Lebensmittel, sondern auch Bäume, Sträucher und Pilze schädigen. Für den Menschen stellen diese Falter jedoch keine unmittelbare Gefahr dar.
Interessantes Video: Larve der Kleidermotte in einem schützenden Gehäuse
