Für diejenigen, die gewohnt sind, Asseln für Insekten zu halten, mag es überraschend sein, dass diese Lebewesen in Wirklichkeit Vertreter der Ordnung der Zehnfußkrebse sind, genauer gesagt kleine Krebse. Ihre nächsten biologischen Verwandten sind große, gleichfüßige Krebse sowie zahlreiche interessante Meeresasseln, die als Meeresschaben bezeichnet werden.
Unsere gewöhnlichen Flusskrebse lassen sich zwar mit etwas Mühe als Verwandte der Asseln einordnen, sind aber eher entfernt verwandt – systematisch gesehen sind Asseln und Flusskrebse nicht sehr eng miteinander verwandt.
Zur Kenntnis
Es ist daher völlig falsch und ein grober Fehler zu behaupten, dass eine Assel ein Insekt sei. Asseln haben mit Insekten etwa so viel gemeinsam wie ein Mensch mit einer Schildkröte. Asseln als Käfer oder Käferchen zu bezeichnen, ist ebenfalls ein weitverbreiteter Irrtum unter Laien.
Auf dem Foto unten ist eine gewöhnliche Assel (Armadillidium vulgare) auf einem Gartengrundstück zu sehen:
Asseln sind Krebstiere, die eine eher versteckte Lebensweise führen und selten von Menschen bemerkt werden. Aus diesem Grund werden sie hauptsächlich von Biologen und Gärtnern beachtet, deren Ernte sie schädigen können. Dennoch gibt es in der Biologie und Anatomie der Asseln viel Interessantes – über diese faszinierenden Details werden wir im Folgenden sprechen...
Aussehen und Fotos von Asseln
Nahezu alle Arten von Asseln haben das charakteristische Aussehen eines kleinen „Gürteltiers" mit vielen Beinchen.
Fotos von Asseln:
Und hier ein Foto eines Gürteltiers:
Der Körper der Assel ist mit harten, festen Chitinplatten bedeckt, die sie vor zahlreichen Fressfeinden schützen. Genau diese Platten verleihen der Assel ihr charakteristisches Aussehen und unterscheiden sie deutlich von den meisten Insekten. Käfer oder Schnabelkerfen haben beispielsweise zwei harte Flügeldecken, aber niemals 9-10 einzelne Segmente wie die Asseln.
Auf dem folgenden Foto ist die Unterteilung des Asselkörpers in einzelne Segmente gut zu erkennen:
Asseln haben 7 Beinpaare, was sie beispielsweise von Flusskrebsen mit fünf Laufbeinpaaren und drei Beinpaaren, die zu Fresswerkzeugen umgebildet sind, unterscheidet. Insekten hingegen haben nur 3 Beinpaare.
Der innere Aufbau der Assel ist mit dem von gewöhnlichen Krebsen vergleichbar. Ihre Atmungsorgane ähneln Kiemen, funktionieren aber wie Lungen und befinden sich an der Basis der fünf Brustbeinpaare.
Alle Asseln haben Fühler, die aus mehreren Segmenten bestehen. Anhand der Länge und Knickung dieser Fühler lassen sich manchmal die einzelnen Asselarten unterscheiden. Auf dem untenstehenden Foto sind diese Fühler bei einer Art gut zu sehen:
In der Regel sind Asseln vollkommen unscheinbar gefärbt – das ermöglicht es ihnen, sich auf dem Boden, im Gras und unter Steinen zu tarnen. Die beiden in unserem Land am weitesten verbreiteten Asselarten haben eine graue Körperfarbe, andere können heller sein und grünliche Farbtöne aufweisen. Nur bei einigen Arten finden sich Zeichnungen oder Streifen auf dem Körper.
Am Körper von Asseln gibt es keine besonderen Auswüchse und schon gar keine Haare.
Bewertung
„Unser Sohn hat uns zwei Tage lang am Telefon erzählt, wie viel Angst er bei seiner Oma hat und wie sehr er sich fürchtet, in die Sommerdusche zu gehen, weil dort an der Wand eine pelzige Assel sitzt. Als wir ihn abholten, sind wir aus Neugier extra in die Dusche gegangen. Da saß unter der Decke eine Spinnenassel – ein flinker Hundertfüßer, der Fliegen frisst. Wir haben ihm alles genau erklärt, aber wahrscheinlich wollte er einfach nur, dass wir schneller kommen.“
Taisija, Jaroslawl
Hier ist ein weiteres Foto, das die gewöhnliche Rollassel zeigt, die im europäischen Teil Russlands am häufigsten vorkommt:
Die übliche Körperlänge von Asseln beträgt 0,5–1,5 cm, und die größten Arten werden kaum 3–4 cm lang. Manchmal werden Asseln aufgrund des ähnlichen Aussehens mit größeren Tausendfüßern aus der Familie der Glomeridae verwechselt:
Trotz der äußerlichen Ähnlichkeit mit Asseln unterscheiden sich Doppelfüßer jedoch stark in ihrer Lebensweise und Biologie.
Asselarten: von Hausasseln bis zu ozeanischen Arten
Heutzutage zählen Wissenschaftler weltweit über 5.000 Asselarten, von denen in unserem Land nur Vertreter einiger Dutzend Arten vorkommen. Asseln sind zudem recht wärmeliebende Wesen, weshalb der Großteil ihrer Arten in den Tropen und Subtropen lebt.
Trotz der Ähnlichkeit im Aussehen verschiedener Asseln kann selbst eine unvorbereitete Person die häufigsten Arten ohne große Mühe unterscheiden.
Zum Beispiel zeigt das untere Foto eine gewöhnliche Assel (Kugelassel), die recht träge und langsam ist. Bei Gefahr rollt sie sich zu einer Kugel zusammen. Manche Individuen haben gelbliche Flecken auf dem Rücken:
Die gewöhnliche Assel ist meistens in Gärten, auf Brachflächen und in Kellern zu finden.
Und auf dem nächsten Foto ist die raue Assel zu sehen, die beweglicher und flacher ist als die vorherige Art. Sie ist als Hausassel bekannt, da sie oft aus dem Keller ins Haus eindringt:
Dabei versuchen Asseln, ähnlich wie Hausinsekten, sich in den verstecktesten Ecken aufzuhalten, wählen die feuchtesten Winkel und fallen nur zufällig auf.
Und auf dem Foto unten ist eine Meeresassel zu sehen, die im Flachwasser des Mittelmeers lebt. Dies ist eine der wenigen Arten, die in ihren ursprünglichen Lebensraum zurückgekehrt ist:
Darüber hinaus gibt es auch Asselarten, die gut an das Leben in sehr trockenem Klima angepasst sind. Zum Beispiel lebt Hemilepistus reaumuri in den Wüsten Kleinasiens und Nordafrikas und gräbt zum Schutz vor Sonne und Hitze bis zu einen Meter tiefe Höhlen.
Auf dem Foto geht eine Wüstenassel in ihren Bau:
Riesige Meeresasseln, die manchmal bis zu 75 cm lang werden, sind streng genommen keine Asseln und werden im Volksmund nur wegen der Ähnlichkeit ihres Aussehens mit dem von echten Asseln so genannt.
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Es gibt auch eine ganze Reihe von Insekten- und Tausendfüßerarten, die im Volksmund oft als Asseln bezeichnet werden, aber nicht zu ihnen gehören, und manche sehen ihnen auch gar nicht sehr ähnlich. Zum Beispiel:
- Silberfischchen, die Asseln gar nicht ähnlich sehen, aber dennoch häufig so genannt werden;
- Schnurfüßer – lange, wurmartige Tausendfüßer, die sich bei Gefahr spiralförmig einrollen. Sie werden mit der Assel verwechselt, weil sie ebenfalls in feuchten Orten vorkommen;
- Glomeris sehen den gewöhnlichen Kellerasseln zum Verwechseln ähnlich, sind jedoch keine.
Unter den Kellerasseln gibt es keine giftigen Arten, und aus ihnen lässt sich kein Gift gewinnen, auch wenn dies manchen mittelalterlichen Abhandlungen widerspricht. Dennoch schmecken Kellerasseln ziemlich unangenehm – mutige Liebhaber von Krebsen und Garnelen haben behauptet, dass diese Krebstiere stark nach Harnstoff schmecken.
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Gleichzeitig schmecken Riesenasseln („Riesenkellerasseln“) recht gut, aber aufgrund der Schwierigkeit, sie zu fangen, ist es äußerst schwierig, ein solches Gericht zu probieren.
Auf den folgenden Bildern sind Kellerasseln zu sehen, die man in fast jedem Gemüsegarten finden kann:
Kellerasseln sehen manchmal sehr originell aus, obwohl alle Arten die für die gesamte Ordnung charakteristischen anatomischen Merkmale beibehalten.
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Keine Kellerassel ist auch die sogenannte Zungenassel – ein parasitäres Krebstier, das sich an der Zungenbasis einiger Fischarten festsetzt. Es ernährt sich vom Blut des Wirts und dem vom Fisch abgesonderten Schleim.
Lebensweise und interessante biologische Besonderheiten der Kellerasseln
Kellerasseln sind die einzigen Krebstiere, die vollständig zu einer terrestrischen Lebensweise übergegangen sind.
Nur einige Arten sind wieder ins Wasser zurückgekehrt, haben aber die Anpassungen an das Landleben beibehalten. Ein Beispiel dafür sind die im Meer vorkommenden Kellerasselarten (siehe Foto):
Dennoch sind auch an Land Kellerasseln stark an Feuchtigkeit gebunden. Sie ziehen es vor, sich im Schatten, in feuchter Erde, an Baumwurzeln, unter Steinen und in Kellern und Kriechkellern niederzulassen – überall dort, wo es feucht und kühl bleibt.
Die optimalen Bedingungen für die meisten Kellerassel-Arten sind eine Luftfeuchtigkeit von etwa 95 % und eine Temperatur von etwa 25 °C.
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Die hitzebeständigsten Kellerassel-Arten der Gattung Hemilepistus graben selbst in den Wüsten Zentralasiens und Afrikas Höhlen in den Sand. Sie leben in Tiefen, in denen die Temperatur 26 °C nicht übersteigt und 10 °C nicht unterschreitet, während die Luftfeuchtigkeit konstant bei 95–100 % liegt. Sie verlassen ihre Höhlen hauptsächlich nachts und streifen bei den für sie angenehmen 15–17 °C durch die Wüste.
Hausasseln sind oft ein Anzeichen für Probleme mit der Kanalisation oder der Wasserversorgung. Ebenso sind sie ein deutlicher Hinweis darauf, dass das Haus einen feuchten Keller oder einen Dachboden mit undichtem Dach hat. Diese Tiere gelangen in Wohnungen und Häuser in der Regel genau aus Kellern und feuchten Dachböden.
Kellerasseln sind nachtaktive Tiere, und bei Tageslicht sind sie nur frühmorgens oder spätabends aktiv anzutreffen. Tagsüber verstecken sie sich hauptsächlich unter Steinen, Baumstämmen und umgeknicktem Gras. Nachts kommen sie aus ihren Verstecken, um nach Nahrung zu suchen.
Kellerasseln ernähren sich von verschiedenen Pflanzenresten: Früchten, Wurzeln, faulenden Blättern, Gras und abfallenden Blüten. In Wohnungen und Häusern sind für sie Schimmelpilze, Blätter von Zimmerpflanzen in Blumentöpfen und sogar einfach Schleim mit Bakterien und Staub in Badezimmern völlig ausreichend.
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Kellerasseln sind extrem abhängig von Feuchtigkeitsquellen, mit denen sie ihre Kiemen befeuchten. Bei Feuchtigkeitsmangel kann das Krebstier an Erstickung sterben, da dann die normale Funktion der Atmungsorgane gestört wird.
Viele Kellerasseln fallen bei ungünstigen Umweltbedingungen in einen Winterschlaf. Dies gilt zum Beispiel für alle Kellerasseln, die in Russland vorkommen, sowie für Wüstenarten, die sich im Winter in einem Zustand der Kältestarre befinden.
Wie vermehren sich Kellerasseln?
Kellerasseln vermehren sich unabhängig von der Jahreszeit, aber die Eier der Weibchen entwickeln sich nur, wenn das Tier nicht im Winterschlaf ist und sich gut ernährt. Interessanterweise dauert der Geschlechtsakt selbst bei Kellerasseln sehr lange – die Samenbehälter der Weibchen öffnen sich nur für einige Stunden nach der Häutung, und das Männchen findet sie rechtzeitig und wartet in der entsprechenden Haltung, bis die alte Haut seiner Auserwählten abgestreift ist.
Nach der Befruchtung gelangen die Eier in einen speziellen Brutsack, der sich am Bauch des Weibchens im Bereich der letzten Beinpaare befindet. Hier werden sie reichlich mit Wasser aus speziellen Drüsen versorgt und belüftet, da der vordere Rand des Sacks nicht geschlossen ist.
Aus den Eiern schlüpfen Assellarven, die in der Biologie „Manca“ genannt werden. Von einem erwachsenen Tier unterscheidet sich die Assellarve nur durch ihre Größe und die Unterentwicklung des letzten Beinpaares. Einige Tage nach dem Verlassen des Brutsacks häutet sich die Manca und wird zu einer jungen Assel.
Das Foto unten zeigt Assellarven, die gerade aus den Eiern geschlüpft sind:
Im Durchschnitt (bei verschiedenen Arten) dauert die Entwicklung des Eies im Brutsack 30-35 Tage, und die Larven werden nach dem Schlüpfen nach etwa 100 Tagen geschlechtsreif.
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Bei allen Asseln ist eine Fürsorge der erwachsenen Tiere für die Jungen ausgeprägt. Zum Beispiel erfolgt die Fortpflanzung von Wüstenasseln in ihren Höhlen, und bei Gefahr kriecht das erwachsene Krebstier zum Ausgang und rollt sich zu einer Kugel zusammen, wobei es mit seinen Schildchen den Eingang zur Höhle verschließt. Außerdem führen die Eltern ihren Nachwuchs bis zu einem bestimmten Alter zu Nahrungs- und Wasserquellen.
Die allgemeine Lebensdauer von Asseln variiert von einem halben Jahr bis zu mehreren Jahren. Arten, die in eine Kältestarre fallen, leben länger als ihre tropischen Verwandten.
Asseln in der Wohnung und im Garten – Schädlinge, Eindringlinge oder zufällige Gäste?
In den meisten Biozönosen sind Asseln sehr wichtige Teilnehmer an den Prozessen der Bodenbildung. Sie verarbeiten schwer abbaubare Pflanzenreste, und ihre Ausscheidungen sind wertvolle Düngemittel. In Wüsten und Steppen tragen Asselhöhlen zur Belüftung des Bodens und zu seiner besseren Befeuchtung bei.
Die Asseln selbst vermehren sich unter geeigneten Bedingungen in großen Mengen und dienen als Nahrung für viele Insektenarten, Vögel und Reptilien.
Typische Schädlinge sind Asseln nur in Gewächshäusern und Gärten, wo sie die Wurzeln von Kulturpflanzen, Blätter an Sträuchern und junge Setzlinge beschädigen können. In Kellern und Kellerräumen ernähren sich Asseln manchmal von gelagerten Kartoffeln und Karotten, aber in den meisten Fällen sind die Schäden mikroskopisch, und ernsthafte Schäden verursachen sie nur bei sehr massenhafter Vermehrung.
Zur Kenntnis
Asseln befallen den Garten nicht und werden nicht eingeschleppt – sie leben hier ständig. Nur unter normalen Bedingungen sind sie hier nicht auffällig, aber bei starker Durchfeuchtung des Grundstücks und Unterbrechungen des Umgrabens können sie sich in großen Mengen vermehren.
In ihrer Mehrheit sind Asseln jene unscheinbaren, aber sehr nützlichen Lebewesen, die sich unter der Wald- oder Feldstreu aus Gras und Blättern tummeln und dort pflanzliche Bestandteile verwerten, die von anderen Mitgliedern der Naturgemeinschaft nicht genutzt werden. Wenn Sie sie einmal sehen, denken Sie daran, dass sie als einzige Krebstiere den Mut hatten, sich an Land zu begeben. Und das ist eine große Leistung!
Interessantes Video: Die Rollassel (Makroaufnahme)
Spannende Biologie der Asseln ……
