Tatsächlich ist die Antwort auf die Frage, ob Wespen einen Stachel haben, nicht so offensichtlich, wie es auf den ersten Blick scheinen mag. Da Wespen stechen können, müssten sie doch einen Stachel haben, oder? Nun, ja und nein...
Die Situation ist wie folgt: Jedes Weibchen hat tatsächlich einen Stachel, die Männchen jedoch nicht. Da die meisten Individuen der sogenannten Papierwespen Weibchen sind, kann man sagen, dass fast alle Wespen, die Sie im Garten, auf dem Balkon oder auf dem Dachboden Ihres Hauses treffen, einen Stachel besitzen.
Der Stachel dieses Insekts ist die wichtigste Waffe zur Verteidigung gegen Feinde und zum Angriff auf große Beute. Viele Wespen sind im Erwachsenenstadium strenge Vegetarier und nutzen ihren Stachel nur zur Nahrungsbeschaffung für ihre Larven oder zur Selbstverteidigung und kollektiven Nestverteidigung.
Interessanterweise versuchen soziale Wespen bei der Jagd in den allermeisten Fällen, Gift zu sparen, und töten ihre Beute mit ihren kräftigen Kiefern. Zwar haben Wespen keine Zähne, aber ihre gut entwickelten Mandibeln sind hervorragend geeignet, um selbst sehr dichte Chitinpanzer anderer Insekten zu durchbeißen.
Im Gegensatz zu ihren sozialen Verwandten erbeuten solitäre Wespenarten (wie z. B. Dolchwespen) die Nahrung für ihren Nachwuchs fast immer mit ihrem Stachel.
Trotz dieser Unterschiede in der Nutzung dieses Organs ist es bei allen Wespen nahezu gleich aufgebaut. Was die unterschiedlichen Folgen eines Stiches verschiedener Wespenarten betrifft – diese können beträchtlich variieren und werden durch die unterschiedliche Zusammensetzung der Gifte dieser Insekten erklärt.
Detaillierte Anatomie: Der Wespenstachel unter dem Mikroskop
Der Stachel einer Wespe ist ein langes, stabiles, spitz zulaufendes Organ, das mit einer Giftdrüse verbunden ist. Im Inneren befindet sich ein Kanal, durch den das Gift aus der Drüse in den Körper des Opfers injiziert wird.
Das folgende Foto zeigt den Stachel der Gemeinen Wespe (Vespula vulgaris):
Hier ist zu sehen, wie der Stachel der Hornisse (Vespa crabro) aussieht:
Der Stachel befindet sich im hinteren Teil des Hinterleibs. Bei den meisten Wespen wird er im Ruhezustand eingezogen und bei einem Stich durch die Kontraktion spezieller Muskeln ausgefahren.
Betrachtet man den Wespenstachel unter dem Mikroskop, erkennt man, dass er glatte Wände hat und durchscheinend ist. Mit bloßem Auge erscheint dieses Organ hingegen dunkelbraun:
Es ist bemerkenswert, dass sich der Wespenstachel durch seine Glätte wesentlich vom Bienenstachel unterscheidet: Letzterer weist zahlreiche Widerhaken auf. Aufgrund dieser Widerhaken bleibt der Bienenstachel wie ein Harpunenpfeil fest in der Haut des Opfers stecken. Da sie ihn nicht entfernen kann, fliegt die Biene mit teilweise herausgerissenen inneren Organen davon und stirbt anschließend schnell:
Das folgende Foto zeigt, wie ein Bienenstachel unter dem Mikroskop aussieht:
Der Wespenstachel besteht konstruktionsbedingt aus zwei länglichen Stilettos – diese durchbohren die Körperhülle des Opfers. Sie werden aus dem Hinterleib des Insekts über spezielle Strukturen, die sogenannten Schlitten, ausgefahren. Diese Schlitten sind am hinteren Ende des Wespenkörpers von mehreren Plättchen bedeckt. Wenn die Wespe sticht, spreizen sich die Plättchen, die Schlitten fahren etwas aus dem Hinterleib heraus, und die Stilettos gleiten über sie hinweg.
Im Video ist gut zu sehen, wie die Wespe ihren Stachel aus dem Hinterleib ausfährt:
Beim Stich fließt das Gift aus dem Kanal zwischen den Stilettos und den Schlitten. In den Stilettos selbst gibt es keinen solchen Kanal. Wenn die Wespe den Stachel nicht tief genug einführen kann, gelangt das Gift nicht in den Körper des Opfers.
Auf dem Foto ist zu sehen, wie der Stachel einer Wespe im Moment des teilweisen Herausfahrens aus dem Hinterleib aussieht:
Das ist interessant
Der Stachel der Wespe ist ein modifizierter Legestachel (Ovipositor), der sich im Laufe der Evolution zu einer gefährlichen Waffe entwickelt hat. Einen solchen Legestachel besitzen beispielsweise Heuschrecken und Grillen (im Volksmund wird er wegen seiner charakteristischen Form auch ‚Schwert‘ genannt) sowie einige andere Insekten. Während der Legestachel bei der Heuschrecke seine eigentliche Funktion erfüllt und zum Ablegen der Eier aus dem Körper des Weibchens dient, wurde er bei den Wespen im Laufe der Evolution um eine Giftdrüse ergänzt, wurde härter und fester, und die Insekten nutzen ihn gezielt für die Jagd und zur Verteidigung.
Die Schlupfwespen – nahe Verwandte der Wespen – stellen in dieser Hinsicht eine Art Übergangsgruppe dar. Ihr Legestachel wird nicht in den Körper eingezogen und kann sehr lang sein. Mit seiner Hilfe durchsticht das Insekt die Körperhülle des Opfers und führt seine Eier in dessen Gewebe ein. Manche Schlupfwespen können einen Menschen schmerzhaft stechen: Auf diese Weise erfüllt ihr Legestachel beide Funktionen – sowohl die Verteidigung als auch die Fortpflanzung.
Männliche Wespen haben keinen Stachel. Da der Vorgänger dieses Organs, der Legebohrer, ein Privileg der Weibchen ist, wird klar, warum Männchen keinen Stachel haben.
In der Natur ist es jedoch sehr schwierig, männliche von weiblichen Papierwespen äußerlich zu unterscheiden, und es ist meist unmöglich zu erraten, welches Insekt stechen kann und welches nicht. Hinzu kommt, dass bei gewöhnlichen sozialen Wespen die Männchen extrem selten sind, erst im Spätsommer oder Frühherbst erscheinen und nur zwei bis drei Wochen leben. Die meisten Wespen, denen man begegnet, sind daher Weibchen, die einen Stachel besitzen.
Zur Kenntnis
Jede Wespe hat nur einen Stachel. Theoretisch ist der Verlust nur dieses Organs für das Insekt nicht tödlich. Unter realen Bedingungen verliert es ihn jedoch nicht, da die glatten Wände des Stachels es ihm ermöglichen, ihn leicht aus dem Körper des Opfers zu ziehen und mehrfach zu verwenden.
Wie der Stachel beim Angriff einer Wespe funktioniert
Der Stachel wird genau in dem Moment aus dem Hinterleib des Insekts ausgefahren, in dem die Wespe zusticht. Nach dem Angriff kann das Insekt den Stachel eingefahren lassen und damit einen oder mehrere weitere „Schläge“ ausführen.
Natürlich müssen die Körperbedeckungen des Opfers für einen erfolgreichen Stich weicher sein als der Stachel selbst. Aus diesem Grund jagen Wespen selten Käfer, die durch harte Flügeldecken gut geschützt sind, aber Spinnen, selbst sehr giftige und gefährliche, lähmen sie sehr geschickt mit ihrem Gift:
Nachdem das Gift in den Körper des Opfers injiziert wurde, zieht die Wespe den Stachel mühelos heraus und versteckt ihn je nach Situation entweder und fliegt davon oder sticht erneut zu. Das Insekt kann seine Waffe völlig frei aus den Körpern von Insekten und Spinnen sowie aus der Haut von Menschen und anderen Warmblütern ziehen. Darin liegt der Hauptunterschied zwischen einem Wespen- und einem Bienenstich: Die Wespe hinterlässt nach dem Stich keinen Stachel.
Eine Wespe kann etwa 4-5 Mal hintereinander stechen. Dabei injiziert sie mit einem Stich durchschnittlich 0,3-0,4 mg Gift (große Hornissen und Dolchwespen können bis zu 0,7 mg injizieren).
Wespenstachel in der Haut: Ist das möglich?
Da Wespen keinen Stachel in der Haut eines gestochenen Menschen hinterlassen, sind Situationen, in denen man ihre Waffe aus der Wunde ziehen muss, praktisch ausgeschlossen.
Alle Fälle, in denen ein steckengebliebener oder abgerissener Stachel vorliegt, sind auf Bienenstiche zurückzuführen. Anhand dieses Organs in der Haut des Opfers kann man einen Wespenstich leicht von einem Bienenstich unterscheiden: Fehlt der Stachel, handelt es sich um einen Wespenstich; ist er vorhanden, um einen Bienenstich. Anhand dieses Merkmals lässt sich zuverlässig feststellen, wer einen gestochen hat.
Wenn wir über das Stechen sprechen, sollten wir auch erläutern, wie man den Bienenstachel aus der Haut entfernen kann, ohne sich dabei zusätzlich zu verletzen.
Es gibt zwei grundlegende und am häufigsten verwendete Methoden:
- Die sicherste Methode, den Stachel zu entfernen, ist, ihn vorsichtig mit einer Nadel herauszuziehen. Dabei ist ein wichtiger Punkt zu beachten. Die Biene hinterlässt in der Wunde ihren Stachel samt Giftdrüse (und einem Teil des Darms). Die Wände des Giftbeutels ziehen sich weiter zusammen und injizieren so immer neue Giftportionen unter die Haut. Je schneller der Stachel entfernt wird, desto milder fallen die Folgen des Stichs aus.
- Man kann den Stachel auch mit einer Pinzette oder den Fingernägeln entfernen, aber diese Methode ist weitaus weniger empfehlenswert. Der Grund: Dabei drücken Sie zusätzliches Bienengift in die Wunde – sowohl aus dem Stachel selbst als auch aus dem daran befestigten Giftbeutel. Sollte jedoch kein spitzer Gegenstand zur Hand sein, können Sie den Stachel so nah wie möglich an der Hautoberfläche mit den Fingernägeln packen und herausziehen.
Man darf den Bienenstachel nicht in der Haut belassen – nicht nur wegen des zusätzlichen Gifts, das unter die Haut gelangt, sondern auch, weil die Wunde mit der Zeit eitern kann.
Was Wespen und Hornissen betrifft, kann man ihnen im Großen und Ganzen dafür danken, dass sie einen Teil der Arbeit zur Entschärfung des Stichs selbst erledigen, indem sie keinen Stachel in der Haut hinterlassen und damit davonfliegen.
Verschiedene Wespen, verschiedene Stachel, verschiedene Stiche
Obwohl fast alle Wespen einen Stachel haben, unterscheiden sich die Stiche der verschiedenen Arten erheblich in ihrer Stärke (Schmerzhaftigkeit) und ihren Folgen. Der Unterschied wird durch die Wirkung des Gifts auf den menschlichen Körper bestimmt.
So ist das Gift der asiatischen Riesenhornissen sehr allergen und führt nicht selten zu einem anaphylaktischen Schock. Mehrere Stiche mehrerer solcher Hornissen gleichzeitig können selbst bei Menschen, die nicht zu Allergien neigen, eine Lebensgefahr darstellen.
Die Dolchwespen hingegen, die den Hornissen in der Größe nicht nachstehen, stechen nur sehr schwach. Ihr Gift dient dazu, eine träge und ungefährliche Beute – die Larven von Käfern – zu lähmen, und verursacht daher beim Menschen fast keine Schmerzen, sondern lediglich eine leichte Taubheit des Gewebes.
Die Stiche von Wegwespen, von denen viele Arten auf Vogelspinnen und andere giftige Spinnen jagen, verursachen bei Warmblütern sehr starke Schmerzen. Was die Schmerzhaftigkeit betrifft, gehören ihre Stiche zu den stärksten unter den Insekten der Welt.
Bei den bei Imkern bekannten Bienenwölfen (Philanthus), die auf Honigbienen jagen, ist der Stachel beispielsweise zu dünn, um die grobe Haut an den Handflächen eines Menschen zu durchdringen. Daher stechen Philanthus zwar gelegentlich Menschen, doch Imker fangen sie unbesorgt mit bloßen Händen, ohne Angst vor Stichen.
Es ist wichtig zu bedenken, dass Wespen den Menschen fast immer aus Selbstverteidigung oder zum Schutz ihres Nestes stechen. Wenn diese Insekten gestört werden, versuchen sie zunächst davonzufliegen, und nur wenn sie sich in einer kritischen Lage befinden (insbesondere wenn sie eingeklemmt sind), greifen sie zu dieser äußersten Maßnahme und stechen zu. Darüber hinaus können sie, wenn sie den Eindruck haben, dass ein Mensch ihrem Nest zu nahe gekommen ist, gemeinsam angreifen, um den potenziellen Störenfried zu vertreiben.
Daher reicht es in der Natur oder im eigenen Garten aus, um nicht gestochen zu werden, aufmerksam zu sein, in der Gegenwart von Wespen und Hornissen keine plötzlichen Bewegungen zu machen und sich umzusehen. Wenn sich ein Nest in der Nähe befindet, sollte man es umgehen, und wenn sich ein Insekt versehentlich auf die Haut setzt, sollte man es einfach wegschnippen, aber keinesfalls erschlagen. Diese Vorsicht reicht in den meisten Fällen völlig aus, um Stiche zu vermeiden.
Interessantes Video: Eine Wegwespe kämpft mit einer Vogelspinne
Entfernung eines Bienenstachels mit einer Pinzette (man sieht, wie sich der Giftbeutel zusammenzieht)
Und dennoch lassen Wespen manchmal ebenfalls einen Stachel zurück, genau wie Bienen. In meinem Leben gab es mindestens einen solchen Fall, und zwar war es zu 100 % eine Wespe, keine Biene. Es scheint zudem, dass die Insekten den Stachel nicht aus sich herausreißen (dazu hätten sie schlicht nicht genug Kraft), sondern ihn mithilfe spezieller Muskeln abwerfen, ähnlich wie Eidechsen ihren Schwanz abwerfen.
Ich stimme Juri zu, heute hat mich eine Wespe gestochen, aber sie hat einen großen Stachel hinterlassen. An dem Ort, wo ich war, fliegen einfach viele Wespen, und Bienen habe ich keine gesehen.
Ich stimme vollkommen zu. Gestern hat mich in der Natur eine Wespe gestochen, zu Hause entdeckte ich den Stachel an der Stichstelle. Außerdem fliegen Bienen nicht dort, wo Wespen sind.
Seid ihr etwa Stadtmenschen? Bienen und Wespen kann man zusammen auf aufgeschnittenen Wassermelonen, Melonen oder an Wasserbehältern sehen. Ich wurde hunderte Male sowohl von Wespen als auch von Bienen gestochen – den Stachel ließen nur Bienen zurück (ich unterscheide eine Wespe von einer Biene).
Einmal, als ich noch ein Junge war, mit dem Fahrrad einen Hügel hinunterfuhr, sprang eine Wespe unter mein Hemd. Ich sprang vom Rad wie ein echter Kosak, und es fuhr weiter. Während ich im Laufen das Hemd auszog, stach sie mich acht Mal und hinterließ keinen einzigen Stachel. Ich warf das Hemd auf den Asphalt und hüpfte darauf herum, in der Hoffnung, das Biest zu zertreten. Zu meiner Überraschung war diese Drecksau nicht mehr da.