Wenn man zufällig Flohbisse an den Beinen entdeckt, macht sich heute kaum jemand Gedanken darüber, ob Flöhe für den Menschen generell gefährlich sind. Ein so winziges Geschöpf, das kaum ein paar Millimeter lang wird – kann es mit seinem Biss, der sich wie ein Nadelstich anfühlt, wirklich ernsthaften Schaden anrichten? Die meisten Gebissenen reiben daher einfach verärgert die roten Punkte und vergessen den Vorfall bald.
Dabei sind Flöhe für den Menschen gefährlich, und Mediziner und Parasitologen halten sie für nahezu die gefährlichsten Ektoparasiten überhaupt. Warum? Lassen Sie uns das herausfinden…
Zur Kenntnis
Ektoparasiten sind Parasiten, die den Menschen von außen befallen und schädigen, auf der Haut, den Haaren – kurzum, sie parasitieren auf den äußeren Hüllen des Körpers. Zu ihnen gehören neben Flöhen beispielsweise auch Wanzen, Läuse, Zecken, Mücken und Fliegen.
Im Gegensatz dazu sind Endoparasiten Parasiten, die in unserem Körper leben – Würmer, Einzeller, seltener Larven mancher Insekten.
Flohbisse, ihre Anzeichen, Folgen und die Reaktion des Körpers
In erster Linie sind Flöhe für den Menschen schädlich, weil ihre Bisse eine heftige Reaktion des Körpers hervorrufen. Ein oder zwei Bisse können natürlich unbemerkt bleiben, aber bei einer großen Anzahl oder regelmäßigen Angriffen reagiert der Körper darauf, manchmal sogar sehr heftig, und zwar mit:
- Ausschlag in der Nähe der Bissstellen
- vergrößerten Lymphknoten
- allergischen Reaktionen bis hin zu schweren Schwellungen und erhöhter Körpertemperatur.
Und das, obwohl die Bisse selbst stark jucken, kratzen und schmerzen können. Durch das Kratzen kann es zu weiteren Schäden an den betroffenen Stellen kommen, und es können Infektionen ins Blut gelangen, wodurch die kleinen roten Punkte eitern und lokale Entzündungen verursachen. In stark vernachlässigten Zuständen, zum Beispiel bei Obdachlosen, können solche eitrigen Entzündungen zu Geschwüren und Pyodermie führen.
Flohbisse sind an sich schmerzhaft – diese Parasiten produzieren nicht in jedem Alter das Enzym, das für die Betäubung des Opfers und die Tarnung der Bisse verantwortlich ist. Deshalb beißen manche Flöhe sehr schmerzhaft, worunter vor allem Kinder leiden, denen die Insekten den Schlaf rauben.
Durch solche Unruhe und sogar die Entwicklung einer Phobie sind Flöhe für den Menschen schädlich, wenn man ihnen unregelmäßig begegnet.
Lebt man jedoch in einem stark von Flöhen befallenen Raum, wird man regelmäßig, täglich, gebissen. Wie die Praxis zeigt, entwickeln Menschen als Reaktion auf die ständige Reizung der Haut an den Bissstellen häufig Neuralgien und sogar nervöse Störungen.
Bewertung
„Während einer Reise nach Korsika übernachteten wir einige Nächte bei einem gastfreundlichen Bootsbesitzer, bei dem mein Mann die Angelausflüge buchte. Ein herrlicher Ort – mit Meerblick, in einem Olivenhain, ein altes Häuschen, wahrscheinlich noch aus viktorianischer Zeit, mit hölzernen Fensterläden. Jeden Morgen gab es Wolfsbarsch und hausgemachten Käse zum Frühstück. Man saß auf der Veranda, kratzte sich an den Flohbissen und dachte: Das ist das Leben. Nur unser Kind litt – die Flöhe bissen es besonders stark, tagsüber konnte es vor ihnen nicht einmal einschlafen, wir mussten es zum Schlafen nach draußen tragen. Deshalb sind wir auch drei Tage früher abgereist, und die Bisspunkte des Kleinen verschwanden erst am Tag des Rückflugs in die historische Heimat …“
Tatjana, Samara
Doch die oben beschriebenen Unannehmlichkeiten sind nur das kleinere Übel, das Flöhe verursachen können. Wirklich gefährlich sind Flöhe, weil sie schwere Infektionskrankheiten des Menschen übertragen.
Krankheiten, die Flöhe übertragen
Flöhe sind in erster Linie als Überträger tödlicher Krankheiten des Menschen bekannt:
- Pest, einschließlich Beulenpest
- Enzephalitis
- Milzbrand
- Trypanosomiasis
- Tularämie
- Fleckfieber und Rückfallfieber
… sowie zahlreicher anderer, ebenfalls äußerst unangenehmer Infektionen – Listeriose, Pilzerkrankungen, Salmonellose.
Selbstverständlich ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein zufälliger Floh Überträger eines bestimmten Erregers einer tödlichen Krankheit ist, gering, aber sie ist dennoch immer potenziell vorhanden. Und darin liegt die größte Gefahr von Flöhen für den Menschen.
Das ist interessant
Ausgerechnet Flöhe, insbesondere der südliche Rattenfloh, wurden im Mittelalter zur Ursache einer der tödlichsten Pandemien in der Menschheitsgeschichte – der Pandemie der Beulenpest. Damals forderte die Krankheit über 15 Millionen Todesopfer. Sie kam zunächst auf chinesischen Schiffen auf die Krim – mit Flöhen im Fell grauer Ratten. Und von der Krim aus begann ihr Zug über den Kontinent. Heute gedeiht der Erreger der Beulenpest in Kasachstan und Zentralasien weiterhin in Kolonien von Zieseln und in Bauen von Springmäusen, die von denselben Rattenflöhen befallen sind.
Nicht nur Flöhe, die auf Ratten vorkommen, sind gefährlich für den Menschen. Da diese Parasiten hinsichtlich der Wirtsart nicht besonders wählerisch sind, können sie auch andere Tierarten befallen.
Zum Beispiel: Wenn eine Katze eine Ratte fängt, wechseln die Flöhe von der Ratte leicht auf das schnurrende Haustier und von dort ins Haus, wo sie Menschen stechen. Daher sind Flöhe bei Katzen genauso gefährlich wie Flöhe bei Ratten, Hunden oder Kaninchen.
Und schließlich sind Flöhe aktive Überträger von Eiern von Helminthen (Würmern), und zwar einer enormen Anzahl von Arten. Dadurch stellen Flöhe ebenfalls eine Gefahr für den Menschen dar.
Wenn man versehentlich oder absichtlich einen Floh zerdrückt und danach Nahrung zu sich nimmt, ohne sich die Hände zu waschen, kann man leicht Eier von Bandwürmern, Saugwürmern, Spulwürmern und anderen Würmern in den Körper einbringen. Dabei ist die Wahrscheinlichkeit einer Helmintheninfektion durch Flohbefall um Größenordnungen höher als die Wahrscheinlichkeit, Erreger von Infektionskrankheiten zu erhalten.
Weshalb sind Flöhe für Kinder gefährlich?
Für Kinder sind Flöhe sogar gefährlicher als für Erwachsene. Kinder reagieren empfindlicher auf Parasitenstiche, bei ihnen treten deutlich häufiger allergische Reaktionen auf. Dabei führt die Allergie selbst nach massiven Stichen zu schwerwiegenderen Folgen; häufiger treten Hautausschläge und Schwellungen sowie generalisierte Symptome wie Migräne und geschwollene Lymphknoten auf.
Besonders gefährlich sind Flöhe für Kinder, die noch nicht geimpft wurden. Sie gehören zur Risikogruppe für Infektionen, vor denen Standardimpfungen schützen.
Für Schwangere sind Flöhe in dem Maße gefährlich wie für andere Menschen auch. Allerdings sollte man bedenken, dass eine zunächst harmlos erscheinende Unpässlichkeit bis hin zu einer einfachen Allergie den Zustand des Fötus beeinträchtigen kann, insbesondere in der Frühschwangerschaft.
Daher ist es für werdende Mütter äußerst unerwünscht, irgendwo mit Parasiten in Kontakt zu kommen.
Flöhe in exotischen Ländern: doppelte Gefahr
Exotische Flöhe stellen für den Menschen eine ebenso exotische Gefahr dar. So nagen die im karibischen Raum, in Vietnam und Indien weit verbreiteten Sandflöhe sich unter die Fingernägel oder einfach in die Haut, saugen sich an einem Blutgefäß fest und vergrößern sich innerhalb weniger Tage erheblich.
Dies sind Weibchen, in deren Körper die Eier heranreifen. Die Höhle, in der sie bei dieser Art des Parasitismus landen, entzündet sich und verursacht starke Schmerzen. Da sie am häufigsten die Füße befallen, können die Betroffenen vorübergehend sogar die Gehfähigkeit verlieren.
In fortgeschrittenen Fällen oder bei massivem Befall kann es zu generalisierten Entzündungen und zur Entwicklung von Gangrän kommen.
Ein kleiner Teil der Bevölkerung der genannten Gebiete wird gerade aufgrund von Sandflöhen zu Invaliden.
Welche Flöhe sind am gefährlichsten?
Als gefährlichste Flöhe für den Menschen gelten Rattenflöhe, insbesondere die südliche Rattenflohart, die am häufigsten Überträger der Pest ist. Gefährlich sind auch Vogelflöhe, die typische Quellen für Salmonellenerreger darstellen.
In den Tropen sind vor allem Sandflöhe gefährlicher, die für sich genommen zur Arbeitsunfähigkeit und manchmal sogar zur Bewegungsunfähigkeit führen können.
Interessanterweise befallen die größten Flöhe, die auf Rindern parasitieren, den Menschen selten und sind fast nie Quellen von Infektionskrankheiten. Daher sollte man bedenken, dass die gefährlichsten Flöhe die kleinen Blutsauger sind, die oft direkt neben uns leben – in Kellern und in den Höhlen von Ratten und Mäusen. Vor ihnen sollte man sich am meisten in Acht nehmen.
Interessantes Video: Flöhe in Kellern als gefährliche Quellen verschiedenster Infektionen
Wie Flöhe stechen: interessante Details und seltene Aufnahmen
